Сегодня я понимаю, что погорячился. Мои открытые письма вызвали невиданный скандал. Больше всего руководство обеих держав покоробила фраза: «Реальная идентичность двух ведущих государств делает возможным их быстрое и безболезненное слияние».
Ко мне в кабинет явились Долгорукой вкупе с Лонгхэндом. Перебивая друг друга, они заявили, что я не понимаю ни идеалов демократии, ни идеи единства, что подрываю основы мирного соревнования, поступаюсь принципами, лью воду на мельницу, подливаю масло в огонь и обливаю грязью. В заключение они хором сообщили, что через пятнадцать минут мой кабинет будет опечатан.
Через день я прочел в газетах, что обе Академии открытым голосованием лишили меня всех наград и званий, что ученики скопом отрекаются, а некоторые даже клеймят, и что моя провокационная выходка гневно осуждена школьниками, домохозяйками, физкультурниками и всей прогрессивной общественностью…
И вот — письмо. После всего, что произошло, те же люди, приятно улыбаясь, приглашают меня вернуться, приманивают отнятыми когда-то побрякушками. А ведь не изменились ни они, ни я. Что же случилось? Рубин — это Дальний Космос. Но Дальний Космос — это единство. Неужели «верхи» поумнели?
…Мальчик покачал головой.
— Ты интересно говоришь, друг-землянин. Но идеи квэхва гласят: «Пирамиды — гниль; Космос — гниль. Истина в простоту, труде, послушании». Так говорит Любимый и Родной.
— В послушании кому? В труде для чего? В чем простота?
— Послушание — Вождю. Труд для изобилия. В простоте — равенство.
Я понял, что объяснять логически ему невозможно. Надо, чтобы он сам нашел ответ. Если захочет. Но чтобы захотеть, надо уметь искать.
— Юноша, на Дархае есть стада?
— Да, стада свиней.
— У них есть пастух, они много бегают, чтобы изобильно кормиться, они равны между собой. Это так?
— Да.
Я посмотрел ему прямо в глаза и встал:
— Ты — свинья?..
Он попытался что-то ответить — и осекся. Все правильно. Такие «теории» не предполагают абстрактных рассуждений. Теперь ему придется думать.
Я уже стоял у двери, когда мальчик остановил меня:
— Ты не нгенг. Возьми на память этот амулет. И не снимай его с шеи. Это подарок. Полезный. Я выполню долг борца, а потом расскажу Вождю о твоих вопросах. Он знает ответ…
8
Тем же, кто по воле своей отринул кротость в поиске пути праведного, положив одну лишь силу в основу Храма сердец своих, кроме же силы — ничего, дай знак, Творец, пока еще не пробил час гнева Твоего, ибо пред гневом Твоим прахом ляжет то, что полагают силой они, и тленом рассыплется то, что мощью рекут, и ничем обернется пустошь, кою в ослеплении своем мнят сии безумцы могуществом тварного мира. А потому — предупреди их, Господи!