Подходя к тронному залу, Мария шепнула на ухо своей фрейлине.

— Не вмешивайся, ладно? Стой в стороне. Мне надо поговорить с сестрой.

— Хорошо, — улыбнулась Кора, приседая.

Обе девушки зашли в зал. К огромному облегчению обеих там не было Евдокии. Анна и Эдан что-то горячо обсуждали, оживлённо жестикулируя. Мария улыбнулась и побежала к сестре.

— Анна! — она налетела на сестру. Та еле на ногах устояла, непонимающе глядя на Марию.

— Ей, ты чего пришла? Тебе же нельзя вставать?

— Лекарь разрешил мне до вечера здесь, с вами побыть, — как ни в чём не бывало ответил принцесса, обнимая Эдана.

— Ладно… Кора! — Анна посмотрела на фрейлину сестры. — А ты почему её не остановила? Ты же старше. Сколько тебе? Семнадцать?

— Скоро будет, Ваше Высочество, — отозвалась девушка. — В следующем году.

— Ну, тем более!

— Что ты к ней пристала, — Мария закатила глаза. — Не видишь, я так захотела. Что она по-твоему могла сделать, а? Что, привязала бы меня к кровати? Или приклеила? — при последнем слове принцесса рассмеялась. Анна еле смогла сдержать улыбку, представив себе подобную ситуацию.

— Эх, ладно. Стой здесь, только не суйся.

Мария улыбнулась, выражая всем своим видом наигранную незаинтересованность в происходящем вокруг. Она решила не слушать разговор Анны и Эдана, рассматривая узоры на стенах.

— Как думаешь, Баш успеет? По моему его уже очень долго нет, — Анна старалась теперь говорить, как можно тише, чтобы сама Мария их не услышала.

— Не нервничай, Анна. Всё идёт хорошо. Будет просто отлично, если твоя старшая сестра не догадывается о причине его отъезда, — Эдан бросил осторожный взгляд в сторону младшей принцессы, которая завела беседу с Корой.

— Это было бы великолепно. Но… я постепенно начинаю сомневаться в благополучном исходе этой белибердистики.