— Бабушка! Я готова! — крикнула она.
— Всё, Анечка, идём, — раздался в ответ приветливый голос старушки.
Дружная компания вышла из подъезда четырнадцати этажного дома. Погода отличная, хотя и немного прохладно. Небо светлое. Кое-где попадаются белые барашки-облака. Но солнце почти не греет.
Аня шла быстро. Она привыкла к этому, поскольку в школу ходила пешком, а, чтобы не опоздать, приходилось убыстрять шаг. Вставать заранее никогда не выходило. Младший брат и бабушка шли рядом. Она не заметила, как они сели в автобус и поехали к метро. Там, как обычно людей было невпроворот. Все гудели, смеялись, просто болтали. В голове девушки встали воспоминания из фанфика подруги, который она недавно ей читала.
«- Я приветствую Вас в Элиноре, господа. Я княгиня этой страны, Мари Сэнди. Эльфы называют меня Мария Нуменортинвэ.
Краем глаза Мари заметила, как внимательно на неё смотрит король Питер. Она почувствовала, что у неё в сердце возникает странное чувство. Чувство, которое раньше никогда не тревожило её душу. Она часто слышала о таком состоянии души, но не могла представить, каково это на самом деле. Ей захотелось ещё раз взглянуть на светловолосого короля, но она не смела. Девушка лишь приподняла веки и, незаметно, взглянула ему в лицо.
Молодой король был красив. На вид ему нельзя было дать больше семнадцати-восемнадцати лет. Он был совсем немного выше Мари: сантиметра на три. Он был с виду очень серьёзен, но его голубые глаза весело сверкали их — под светлых бровей. Чем-то он был схож с Мари. Чем-то он был ей близок.»
В голове девушки невольно возникли мечты о других мирах, в которых можно будет любить, вступать в бой и веселиться по любому поводу, не чувствуя на себе осуждающих взглядов.
К станции подъехал поезд. Зашли все. Но Ани и след простыл.
Сквозь стекло в комнату пробивались солнечные лучи, согревая лежавшую на своей кровати Дуню. Она читала «Гарри Поттера», одновременно играя разные аккорды на укулеле. Получилось хорошо. Родителей и младшей сестры дома не было. Наконец чтение и инструмент надоели. На телефон пришло сообщение. Дуня провела по экрану пальцем. В ВК написала Маша. Ответила на вопрос подруги о том, сможет ли она прийти в гости. Похоже согласилась.
— Отлично, — улыбнулась девушка и продолжила бренчать на укулеле. Марьяша ей сегодня подарила свою книжку, которую издали в июне. Пролог вышел довольно зловещим, или, по крайней мере, начало.
«Полночь. В замке все спят. Стоит звенящая тишина. Только стража бодрствует. Один молодой эльфийский воин подошёл к лестнице, подумав, что увидел зловещую тень. Но на там никого не было. Стражник повернулся обратно, но вдруг сталь вонзилась ему в бок. Он захрипел и повалился на землю мёртвый. Убийца вытер нож о рукав и продолжил путь вдоль коридора, осторожно пробираясь мимо стражи.»
Дуня задумалась. Ей стало интересно, почему эльф не использовал магию для проверки коридора? Если бы было так, то он смог бы избежать смерти и схватил убийцу. Будь она на его месте, то не задумываясь сделала всё, как подобает. Но тянуть больше было нельзя. Дуне надо было идти за сестрой. Когда она подошла к двери, то повернула ручку и шагнула за порог. Дверь закрылась. Дуни нет.
— Халма! — крикнул командир одному из воинов. Тот подошёл к нему. — Я тебе что сказал?
Воин замялся, под гневным взором воеводы.
— Следить за припасами, — наконец промямлил он.
— Хорошо, — командир Луам прошёлся по шатру, но вдруг закричал. — И что дальше? Я нахожу тебя в обществе вражеских лазутчиков! Что это означает? Ты предал своего короля! Свою страну! Ты знаешь, что бывает за измену?
Луам подошёл вплотную к подчинённому. Тот, стараясь не встретиться взглядом с главнокомандующим, упорно смотрел вперёд. Но изнутри у него всё похолодело. Ооо, он отлично знал, что бывает за измену.
— Смерть, — прошипел Луам. — Тебя казнят! В назидание другим! Чтобы неповадно было продаваться вражеским войскам за мешочек золота и обещание жизни и свободы! Хайд, Джаран!
В шатёр вошли двое стражников, с копьями в руках.