Глава 6. Амплуа

Лёгкое потрескивание дров опять было прервано появлением ночного гостя. Наместник Дранг вздрогнул, ощутив дыхание злого духа, но обернуться не решился.

— Ну, — спросил Дранг. — Получилось?

— Да, — зашипел дух. — Принцесса Евдокия склоняется на сторону Шартана.

— Хорошо. А остальные? Анна и Мария?

— Подожди, а в скором времени и они сойдут с пути добра. К ним подступиться труднее.

Дранг раздражённо стукнул по подлокотнику кресла и встал, подойдя к окну. Надетая на наместнике кольчуга звенела при каждом движении.

— Я не могу понять. Неужели, даже для слуг Тьмы есть преграды?! Это две обычные принцессы, у которых нет никаких магических способностей.

— У них есть три качества, которые мы не в силах быстро преодолеть: вера, надежда и любовь.

— Но к старшей вы же подступились! — закричал Дранг, не в силах сдерживать гнев.

— Это заняло немало сил. Её сёстры же более осторожны. Фокус с книгой больше не сработает. Дай нам время.

Наместник посмотрел на небо. Уже который год в той части страны, что была предателю подвластна, царила глухая ночь. Люди голодали, жили в нищете, но никто не жаловался: все боялись Дранга. Он приобрёл себе славу безумного, который, оставаясь один, разговаривал сам с собой.

Сила наместника приводила его подчинённых в ужас. Жестокость, с которой он расправлялся со своими врагами, что попадали ему в руки, останавливала уже начинавшие подниматься мятежи. Ещё больше пугало то, что Дранг был колдуном. Все боялись говорить что-то, то могло навлечь неприятные последствия: кто знает, а может наместник услышит, воспользовавшись каким-нибудь заклинанием?

Дранг и в правду был безумен. Настолько, что не чувствовал своего одиночества. Когда он слышал чьи-нибудь крики, видел кровь и страдания, то на губах его играла жуткая ухмылка от удовольствия. Он ни о ком не думал с состраданием, нежностью или любовью. Он никого не любил, даже себя. Когда-то он был другим, но прошлое в нём умерло, погибло безвозвратно. Некогда тёплое сердце, превратилось в серый, холодный камень.

— Хорошо, — наконец произнёс Дранг, вздыхая. — Даю вам срок, два полнолуния и два новолуния. Время пошло.