— Ой, знаешь что, интеллигент несчастный, тебя никто не заставляет здесь вообще находиться.
— Это ещё почему?
— Для тугодумов повешу табличку: «Опасно для жизни!»
Присутствующие слушали это с широко распахнутыми глазами. В первый раз за всю свою жизнь они видели подобное. Кто ж знал, что ссора между этими двумя настолько серьёзна? Мария правда, казалось, нисколько не расстроилась. Она более чем была уверена, что они не долго протянут друг без друга, и спокойно, даже с улыбкой следила за этой словесной перепалкой. Правда, скоро это начало ей надоедать. Она отодвинула тарелку и достала из-под стола свёрток.
— Евдокия, это твой подарок.
— Спасибо, — улыбнулась та.
— Ты не против, если, перед тем как его тебе подарить, я хлопну им по столу. А то мы все скоро оглохнем.
Старшая в ответ засмеялась, согласно кивнув сестре. Мария крепко взяла за свой подарок двумя руками, подняла его над столом, и в следующую секунду раздался оглушительный хлопок. Все вздрогнули. Анна и Эдан замолчали, очумело пялясь на младшую наследницу. Та же, с невозмутимым видом улыбнулась и спокойно произнесла.
— Давайте есть без разборок, хорошо? Сегодня, у нас целых два праздника, уж воздержитесь от ссор, прошу. А завтра начните хоть в два раза громче.
Это замечание, похоже, конкретно задело самолюбие обоих, но они осознали, что перегнули палочку, и продолжили молча есть, пока Мария отдавала подарок сестре.
— Гонар! Алё, ты куда пропал?! — кричал Баш. Он ещё во время завтрака заметил, что оборотня и его жены не было за столом. Гонар ни на шаг не покидал Эллу. — Эй, вы чего там, спите?!
Себастьян похоже решил, что крика не достаточно, и он начал долбить в дверь ногой, выкрикивая параллельно имя друга. Это продолжалось, пока, с другой стороны, тоже не раздался стук: в дверь врезалась брошенная книга. А затем — громкий сонный голос:
— Баш, если ты сейчас же не уйдёшь, я тебе шею сверну!
— Да я бы с удовольствием, — засмеялся тот. — Только уже половина двенадцатого, до бала осталось не так много времени. Я в курсе, что вы вчера летали половину ночи над Обеном. Сегодня все жители ходят бледные как привидения, озираясь по сторонам.
— Так и иди их успокаивай, а от нас отстань! — раздражённо крикнул в ответ Гонар. Баш засмеялся вновь и побежал к себе. Ему надо было готовиться.
Но, старания королевского воспитанника не остались бесполезными. Гонар таки решил проснуться. Открыв сонные глаза, с улыбкой начал наблюдать за игрой тёплых лучей на золотых локонах спящей Эллы. Длинные ресницы трепетали из-за яркого солнечного света, лившегося в открытое окно, а на стенах плясали отражённые от бирюзовых чешуек на её коже солнечные зайчики.
— Элла, — тихо произнёс Гонар, принимаясь поглаживать прохладную чешую на её руках. Та вздохнула, отворачивая голову от мужа. — Мы опоздаем, милая.
— Куда? — сонно спросила та, выгибая спину.
— А то ты не помнишь? Через двадцать минут начнётся праздник, нас там ждут, как наследников вождя Радужных оборотней.
— А-а-а… я про это забыла, — протянула та, открывая тусклые глаза. Гонар улыбнулся, целуя её в лоб и поднимаясь с постели. Он собрался быстро, так как в следствие слепоты супруги, он ей во всём помогал, как сегодня помогал собраться к празднику. Она себя чувствовала куклой, когда муж застёгивал её пуговицы на платье, расчёсывал вечно волнистые локоны и заплетал их. Когда же прозвучит заветное слово «готово», она улыбнётся, во тьме находя его лицо и целуя, потом чувствуя его улыбку и сильные холодные руки у себя на талии, после чего оба уйдут, и с нетерпением будут ожидать наступления ночи, когда они смогут насладиться тишиной и открытым пространством воздуха над городом. Глаза не болят, от яркого солнца, узкие зрачки ловят каждое движение, блестя от безграничного счастья и наслаждения близости друг к другу.