Пасть червя медленно повернулась ко мне. Жвала разошлись в стороны, а затем раздался рев, от которого земля под ногами завибрировала в такт дрожи моих внутренностей. Попутно меня еще и обдало какой-то склизкой дрянью.

— Неа, — я отрицательно помотал головой в ответ червю, а в следующий миг уже драпал в противоположном направлении.

Передвигаясь огромными прыжками, я развил умопомрачительную скорость. Километров эдак девяносто в час. При такой скорости я просто перепрыгивал через встречающиеся на пути валуны и расщелины. А где-то вдали, позади меня раздавался стремительно удаляющийся рев, заставивший прыгать еще чаще.

Бежал я долго, так как не был уверен, что эта гадость меня не нагонит. И, возможно, мчался бы еще дольше, если бы не очередной выбрык фортуны. Стоило мне лишь подумать о том, что с такими прыжками я могу случайно угодить в расселину, притаившуюся за очередным валуном, как, собственно, получите, распишитесь. Мое неуправляемое в прыжке тело на полном ходу влетело в стык поверхности земли и стены бездонного провала, притаившегося аккурат за высоким булыжником.

От удара на такой скорости из меня на несколько секунд выбило дух, а еще что-то болезненно хрустнуло. Очухался я в пропаханном телом углублении и не без труда поднялся на ноги.

«Хорошо, что угол падения был небольшой. Иначе бы я попал в эту пропасть, — подумал я, подходя к расщелине. — Черт, похоже, я сломал несколько ребер».

В груди ощущалась очень сильная боль. Да и хруст до этого был характерный. Более того, на моем стальном теле даже вмятина обнаружилась. Правда, она прямо на глазах понемногу выправлялась.

«Шикарное тело. Так быстро восстанавливается. И это при том, что я не ел уже явно больше двадцати часов плюс постоянно нагружал себя. А нужно ли мне теперь вообще питаться?»

Я прислушался к новому телу, но никакого желания попить или поесть не ощутил. Зато обнаружилось знакомое чувство усталости и легкое желание поспать. Видимо, все же организму был необходим какой-никакой отдых. Правда, всю усталость и сонливость как рукой снял прозвучавший за спиной многозначительный «Гр-р-р!»

Обернувшись, я уставился на очередного представителя местного бестиария. Типичную такую адскую «собачку». Метр в холке, вся покрытая красной чешуей, с остроконечным хвостом и пастью с полным набором миленьких острых зубов.

— Гр-р-р! — зарычала зверюга, скалясь на меня.

— Хороший песик, пардон, песики, — исправился я, заметив еще парочку адских собак, выползших из-за валуна. — Я это…невкусный! Честно-честно!

— Р-р-р! — кобели мне, определенно, не поверили.

Мгновенно среагировав на резкий и стремительный прыжок ближайшей зверюги, я столь же стремительно дал деру. И, казалось бы, все прошло успешно, но раздавшийся после нескольких гигантских прыжков голос в голове меня немного обломал.

«У нас тут это, безбилетник».

«Где?»

«На ноге»

Приземлившись, я взглянул на свои ноги и обнаружил адского песика, вцепившегося в лодыжку. Судя по его ошалелому взгляду и потрепанному виду, он явно не был рад своему успеху.

«Кажется, это тело им не по зубам».

Я совершенно не ощущал боли или какого-либо давления от явно не слабеньких челюстей монстра, потому и не заметил его сразу.