- Вообще-то два бочонка – Объевшаяся сладким Алексия утомленно сидела в кресле и гладила по голове пристроившегося рядом гепарда – И не выпросили, а обменяли на два бочонка маринованных огурчиков и грибов.

- Которые в свою очередь обменяли на четыре корзины восточных сладостей у меня – Задумчиво произнесла Валенсия, отставляя в сторону чашку отвара – И которые они перед этим выменяли на две корзины шоколада у Сэль. А откуда у мужчин шоколад?

- А шоколадом авансом от папы откупилась за свои проделки Алька – Продолжила сложную цепочку по получению мужчинами самогона для пока еще непонятного праздника Сэль – Поскольку перед этим шоколадками от Альки откупилась гильдия кондитеров. А вот за что откупались гильдийцы – я не знаю. Но если Алька так легко отдала пару корзин – значит, их было как минимум шесть!

- Их вообще-то было десять – Меланхолично уточнила Кэрри, осторожно снимая крохотную обезьянку со своих волос – При мне доставляли. Вроде как Алька со своей компанией решили оказать честь какой то новой кофейне своим посещением. А их туда не пустили, потому что с животными нельзя. Ни с кошками, ни с собаками.

- Кто-то совсем не пуганный в Рошали объявился? – Непритворно изумилась Мариэль – И Алька на этих кондитеров свою «кошечку» не спустила? Или собачку?

- Она на них спустила Мортимера – Грустно отозвалась Кэрриган – Который скандалить не стал, а сразу поехал к Главе Гильдии. Где очень вежливо пообещал в тот же день отписаться своему папе на тему, а не отозвать ли разрешения на торговлю у всех рошалийских кондитеров в Карели. Поскольку его невесте не досталось чашечки кофе, заплесневелой конфетки и кусочка засохшей булочки. Глава Гильдии всё понял правильно, кофейня в Рошали быстро поменяла хозяев, во всех других клятвенно обещали сделать отдельные залы для посетителей с домашними животными. И даже в некоторых – с бассейнами для крокодилов. Это присутствующая при беседе Хель сообщила Главе, что у неё в посольстве есть ручной кайманчик. Маленький, всего полтора метра длиной.

- Хорошие дети растут, грамотные – Одобрительно кивнула Рина – Мы их великолепно воспитали! Но остался последний вопрос! Точнее – два! Что у мужчин за праздник и почему нас не пригласили? Причем, второй вопрос меня интересует гораздо больше первого!

- А, мы бы все равно не пошли – Отмахнулась Кэрри от подруг – Они сегодня пьянствуют в Малой Оружейной Зале. Там неинтересно. А повод – до южан наконец дошло, какое им поставили оружие. Вот мужчины и веселятся.

- Так, я что то не поняла – В голосе Мариэль прорезались угрожающие нотки – Вообще то поставками оружия занимались МЫ, в том числе такое замечательное оружие ковалось именно на наших кузнях, а празднуют ОНИ? И даже без нас? Они окончательно обнаглели? Кэрри, ну и что всё это значит?

- Это значит, что вечером мы объясним им всю глубину их неправоты – Довольно улыбнулась в ответ Кэрриган – И кому то придется раскошелиться за столь вопиющее поведение. Например, нашему любимому лорду Киро. Он как раз бюджет на следующий год сверстал. Как мне кажется, кое что они не учли. Придется переделать. Итак, девочки, у нас еще два острова рядом с безымянным, где уже строится наша летняя резиденция, и еще один в отдалении. Думаю, что дальний остров мы пока трогать не будем. А вот те два, которые рядышком, надо бы освоить. Какие будут предложения? Карты островов Мариика уже прислала. Что будем на них строить? Замки, крепости, дворцы? Предлагайте, пока мужчины пропивают королевскую казну. Правда, они этого еще не знают, но ведь и до вечера ещё далеко?

+*+*+*+*+

- Хэлл, а чего ты опять такой мрачный? – С интересом поинтересовался у начальника своей службы безопасности шоломийский король – Что то личное или опять внутренний заговор зреет? Только не говори мне, что рошалийцы опять что-то отчудили!

- Ваши любимые рошалийцы купили у меня две с половиной тысячи облегченных арбалетов и двадцать пять тысяч болтов к ним – Сквозь зубы процедил лорд Хэлл – И авансом оплатили еще столько же с отсрочкой поставки до начала лета!

- Ну и чем ты недоволен? – С неподдельным изумлением спросил Кардиган Четвертый – Это же очень крупная партия! На твоем месте другой бы от восторга прыгал! Кстати, а зачем рошалийцам арбалеты? Да еще и в таких количествах? Они же свои не хуже наших делают. А то и лучше.

- А они не себе, для перепродажи в Халакирию – Мрачно уточнил лорд Хэлл – Своё оружие они продавать не хотят. А я напрямую не могу – халакирийские горцы с нами не торгуют, только с Рошалией. Да и то через Торийю. Других путей-дорог к ним нет. Только через рошалийцев. Вот они и пользуются, снабжают Халакирию оружием. Правда, до этого только своим. Хотя Тори давно арбалеты у меня просил, но я тогда не продал – мало денег предложил.

- Ну и пусть перепродают, тебе то что? – Кардиган всё равно не понимал причин грусти своего верного соратника – С тобой же они расплатились, а куда потом они эти арбалеты денут – пусть хоть камины ими топят. Кстати, а откуда у тебя столько арбалетов сразу оказалось? Твоим оружейникам что, делать больше нечего? Мы же для новой армии сейчас ничего не закупаем сверх необходимого. Денег нет.

- Это для Герка Кровавого оружие было, для Легмиссии – Хмуро пояснил лорд Хэлл – Они тоже перевооружаются. И вот, когда первая партия уже была готова и упакована для отправки покупателю, в Легмиссии неожиданно собирается синод, или как он там называется, кардиналов всех трех Церквей. На котором святоши признают арбалеты богомерзким оружием! А тех, кто ими пользуется – чуть не приверженцами Четвертого Проклятого Бога!

- И Герк от арбалетов отказывается – Задумчиво протянул Кардиган Четвертый – А незадолго до этого в Рошалию из Южной Азалии вернулась наша любимая Маргарита Рошалийская, лучшая подруга самого Герка Кровавого и постоянный кошмар легмиссийской Церкви во всех её трех ипостасях и Богов.

- Вам тоже показалось странным такое совпадение? – Язвительно уточнил лорд Хэлл – После чего появляется военный советник из рошалийского посольства и предлагает мне продать всю партию сразу! Правда, практически по себестоимости! И после этого Вы говорите, что это выгодная сделка?

- Придержи партию до весны – Посоветовал Кардиган Четвертый несчастному лорду – Марго отплывет с посольством в Реалгию, после чего, я абсолютно уверен, Кардиналы соберутся вновь, скажут, что их неправильно поняли, а сам арбалет был создан коллективно всеми тремя Богами на каком то своем междусобойчике. Герку оружие все равно нужно!