- Заработали Любимые значительно больше – Недовольно проворчал лорд Киро – И золото таскали, не Любимые, разумеется, а остальные покупатели. Аукцион не совсем официальный, если не сказать, что не совсем законный, поэтому потенциальные покупатели расплачивались наличными. И не забывайте, дорогие мои, Любимые еще за обслуживание банковских ячеек с покупателей денег содрали! И оставшиеся детишкам деньги в их банке лежат. И вряд ли мертвым грузом. Любимые их сейчас быстренько в оборот пустят. Выдадут той же Шоломие очередной кредит. Правда, не знаю, что Кэрри с папочки в залог попросит, он вроде все что мог, уже заложил.

- Они договорятся – Хладнокровно заметил лорд Дэнис – По родственному. Ладно, не будем считать чужие деньги. Давайте лучше свои посчитаем. Киро, ты почему опять на моей службе экономишь? Ты зачем командировочные расходы моим офицерам в бюджете опять порезал? Они что теперь, за свой счет в длительных поездках питаться должны?

- Потому что твои офицеры окончательно обнаглели – Не менее хладнокровно парировал министр финансов Рошалии несправедливые, с его точки зрения, обвинения – Это с какого перепуга путь из Рошали в Рошми стал неделю занимать? И неделю обратно? Да за две недели туда и обратно можно ползком добраться! Или за два дня на лошадях, причем рысью, переходящей на шаг! И один золотой за обед в таверне – это они что, один раз в месяц у тебя едят? И сразу на весь месяц наедаются, как верблюды? Да на золотой в придорожной таверне роту солдат накормить можно! А не одного твоего «серого»! И еще, объясни своим обалдуям, что чаевые подавальщацам в командировочные расходы тоже не входят! Особенно, если они в два раза больше, чем стоит сам обед! И «особые» услуги трактирных девок тоже в оплачиваемые казной расходы на командировку не включаются! А ты, Тори, тоже заканчивай там хихикать в уголке! А то я у тебя начну спрашивать, почему числящиеся за тобой галеоны туристов по морю катают! И что за «утилизация» просроченных зажигательных боеприпасов в ходе учебных стрельб на море? Это я про то, что просроченный «адский огонь» уничтожать, разумеется, надо, но с давно ли эти туристы стали принимать участие в воинских учениях? И сколько они за это платят? И все мимо казны! Это не королевство, а сборище мошенников!

+*+*+*+*+

- Ель, хватит своего тритона-переростка потрошить! – Майор Рауф бесцеремонно ворвался в оборудованную в катакомбах на втором ярусе лабораторию – Никуда он от тебя не денется! Пошли лучше наверх, хоть на дневной свет посмотрим!

- Да я уже практически закончил – Профессор отложил в сторону пилу, которой он пытался отпилить рог с головы чудовища – Грых, у этих животных панцири как не из кости, а из полноценной стали! Я этот рог уже второй день пилю!

- Если тебе рогов не хватает – так женись – Благодушно посоветовал майор Рауф приятелю – Будешь безвылазно в своей лаборатории сидеть - быстро свои вырастут, и пилить ничего не надо будет.

- По-своему опыту знаешь? – Огрызнулся ученый, снимая рабочий фартук и раздраженно откидывая его на стоящий у стены стол – То-то ты домой не очень спешишь! Раз в неделю на поверхность выбираешься, примерный ты наш семьянин!

- У меня ребенок недавно родился, Ель, не хочу жене мешать с ним возиться – Ехидно уточнил довольный майор – Знаешь, это же столько хлопот! Пеленки, распашонки, кормежка, стирка-гладежка, спать уложи, на горшок посади… Не, Ель, я же не изверг какой то, под ногами у жены путаться! Тем более, что при наличии мелкого ей другие мужчины уже не нужны. Поэтому лучшая от меня помощь – это деньгами и не мешать!

- Пошли, философ – Профессор Ель напоследок окинул лабораторию внимательным взглядом и направился к выходу – Тебя послушать, так всё зависящее от тебя ты уже сделал. То есть в зачатие отпрыска поучаствовал – а остальное деньгами отдаешь?

- Хорошими деньгами, Ель – Беззлобно расхохотался егерь – Такими, что хватает и на пеленки-распашонки, на вкусно покушать, на съемный дом и даже на прислугу. Поэтому моя супруга на меня не в претензии. Но тебе этого не понять, ты еще до семьи не дорос. Двигай ногами давай, нас наверху уже твои коллеги ждут.

- А этим то что надо? – Недовольно пробурчал профессор Ель, совершенно не жаждущий общаться с научной братией – Я ещё вскрытие не закончил. И вообще не понял, кого мы в очередной раз выловили. Единственное что могу сказать – это земноводное и травоядное. Не хищник. А роговые наросты – это защита. От крокодилов, скорее всего.

- И от слишком любопытных ученых – Негромко рассмеялся военный – Но ты его побыстрее потроши, похоже, твои коллеги все-таки поняли, как в катакомбах система вентиляции работает. Так что скоро пойдем остальные вентиляционные шахты искать. Всего их, со слов твоих собратьев, должно быть девять штук. Одну мы нашли, где еще две – знаем. А вот остальные шесть придется поискать.

- Ну, если мои коллеги смогли понять систему, то где они могут располагаться, они тоже уже вычислили – Глаза у профессора загорелись фанатическим блеском – Значит, найдем! В крайнем случае, пробьем новые проходы, сил у нас хватит!

- Дури у нас в какой-нибудь водосток впороться хватит – Лениво зевнул майор Рауф и неодобрительно посмотрел на вдохновленного перспективами ученого – И хорошо, если с холодной водой, а не в гейзерную жилу с кипятком! Нет, Ель, никаких новых проходов прорубать никто не будет! Даже не мечтай. Максимум, на что можешь рассчитывать – это на расчистку заваленных. Да и то, если они в нужном нам направлении идет.

- А если в предполагаемом месте нахождения шахт никаких проходов нет? – Коварно поинтересовался профессор Ель – Так и бросим все на половине пути? И даже не попытаемся пробить ход к этой шахте?

- Как ты догадался, Ель? – Майор Рауф в притворном изумлении поднял одну бровь – Именно так и будет! Если там вокруг шахты нет проходов – значит, твои собратья по извращенному разуму что то в своих расчетах напутали. Это вентиляционные шахты, Ель. Их строили, что бы воздух в проходах был, а не для красоты. Поэтому там, где воздух не нужен – там и вентиляции нет. И ради ваших экспериментов скалы никто дырявить не будет! Пойми, Ель, если ни один ярус до сих пор не затоплен – значит, в катакомбах очень мощная система водоотводов. Причем настолько надежная, что работает до сих пор. И как её в случае чего чинить – никто не знает. А лично я совершенно не хочу утонуть, а еще лучше свариться в кипятке, глубоко под землей. Поэтому еще раз повторяю – никто и ничего в катакомбах рыть не будет! По крайней мере, до тех пор, пока вы, умники, не поймете, как это все функционирует!