В итоге: налицо был только один союзник, пока делом доказывающий, что "в его душе не погас огонь перемен" — Петр Иванович Бецкий.
Это требовало корректировки первоначального плана, поскольку полностью от него отказываться Александр не хотел. Но прежде нужен был серьезный разговор с Петром Ивановичем, чтобы поставить "все точки над i". И вот сегодня этот разговор должен был состояться.
Петр Иванович сидел в воскресенье, 10-го июля 1898 года, в гостиной своего дома на Кирочной, ожидая прихода Александра, и гадал о причинах столь срочно возникшей необходимости их встречи.
"Будто не каждый день видимся по делам с Александром. Тут, конечно, можно поговорить в гораздо более спокойной обстановке, за хорошим обедом, бутылочкой "шустовского" коньяка, да и секретность, если она будет необходима, соблюсти проще".
Наконец, Глаша доложила о приходе гостя.
Александр вошел в гостиную и сразу направился к столу, где уселся напротив Петра Ивановича. Тот с удивлением смотрел на гостя, но, заметив его возбужденное состояние, предпочел не комментировать некоторую "вольность" в манерах при приходе в гости.
— Петр Иванович, извини за нарушение твоих планов на воскресный день, но дело не требует отлагательства. Вчера вечером мне позвонил Алексей. У него была встреча с митрополитом Владимиром. Алексей во всем ему открылся. Также "засветил" и мою семью. Хоть он и говорил все очень иносказательно по телефону, но я понял, что митрополит хочет встретиться с нами и обсудить план наших действий в свете вновь открывшихся обстоятельств.
— Что ты имеешь в виду?
— Я понял, что он тоже собирается принять участие в нашем плане!
— Послушай, Александр, я не хотел тебя огорчать, но, по-моему, твой план прекратил свое существование из-за отсутствия исполнителей!
— Ты тоже это заметил? Один только Павел хоть что-то делает, да еще ты. Все остальные — потеряли интерес. Особенно мне непонятно, что случилось с Сашей и Игнатом. Они так рьяно выступали за осуществление плана, а сейчас с их стороны — полная индифферентность!
— Ну, с ними — то мне все ясно. Когда принимался план, им было около 17 лет. Юношеский максимализм, жажда приключений, здоровый авантюризм. Сейчас они заканчивают университет. Поумнели, поняли, что в жизни много интересного кроме претворения твоего, очень неоднозначного, плана в жизнь. Например, создание собственного дела, приносящего приличный доход, или изобретательство, уважение окружающих за ум и необычность мышления, любовь красивых девушек, в конце концов!
— То есть, ты предлагаешь прекратить заниматься этим делом? Но впереди — революция, кошмар для страны, для нас, для наших детей!
— Не забывай, что за эти годы я и Вы создали очень приличную "подушку безопасности" для своих семей. И теперь революция не является для нас жупелом, размахивая которым мы пойдем в бой за сохранение самодержавия! Тем более, что Вы уже убедились в его полной неспособности защитить себя. Да и что мы можем сделать? Мы ежедневно сталкиваемся с глупостью, тупостью, жадностью и безынициативностью большинства государственных чиновников, потерявших страх и стыд, набивающих свои карманы за счет казны. А те из них, кто ставит во главу угла служение отечеству — только исключение из правила.
— Но на встречу с митрополитом ты пойдешь?
— А зачем? Ему известно про тебя и Алексея и Ваши семьи. Думаю, мне, Надежде и Павлу лучше пока не высовываться. Мы всегда в случае необходимости подключимся. Будем "засадным полком". А тебе надо съездить в Москву и повидаться с митрополитом, попытаться понять, что им движет, что он в действительности может, и будет ли союзником в твоих начинаниях.
Они просидели за разговорами до самого вечера, "оприходовали" бутылку коньяка, отобедали. Разговор с Петром Ивановичем значительно успокоил Александра. Он по-другому взглянул на создавшуюся ситуацию и теперь просчитывал варианты развития событий, продумывал свое поведение при встрече с митрополитом.
Глава третья. Начало
Москва встретила Александра дождем и раскатами грома. Молний не было видно, но грохотало знатно. Разместившись в пролетке, Александр назвал адрес Алексея, и извозчик тронул лошадку.
Июльское утро, смоченное дожем, и наполненный озоном воздух заставляли думать только о хорошем, загоняя в уголки сознания все неприятности, настоящие и будущие, что ожидали его в белокаменной.