— А я уж думал, мне придётся собирать отряды и переворачивать все коряги в этом проклятом Ползущем лесу в поисках тебя, цветик, — выдохнул Данат, притянув её к себе, — Даже истосковаться до одури не дала.

— Может я её к тебе проститься привёл, да раненого вашего вернуть? — с вызовом и лёгким высокомерием в голосе присущей всем эльфам произнёс ступающий следом за Мидэей высокородный эльф. Его положение выдавал не только золотой обруч на голове и дорогие одежды — об этом говорил повелевающий взгляд, гордо развёрнутые плечи и его тон, который тут же взбесил вспыльчивого князя.

— У нас за воровство обычно отнимают руку — я отниму тебе обе, чтоб в следующий раз неповадно было чужих женщин умыкать, да искры клянчить! — процедил Данат, кладя руку на эфес меча. И его примеру последовали все остальные оставшиеся рыцари.

— Э нет, горячие головы, мы не с того начали! — вмешалась Мидэя, нежно погладив по щеке своего синеглазого деспота. — Позволь тебе представить — это его высочество Авьен, сын великого Видала, наследник эльфийского престола. И он не враг вовсе, а наш союзник. Я после расскажу, — затем взглянув на эльфа, она добавила уже обращаясь к Авьену. — Не бери близко к сердцу вздорный норов князя.

— Буду молить Великого Духа, чтобы ваша дочь унаследовала характер матери, а не отца, — сдержанно улыбнулся Авьен. — Для заключения союза мы явимся в день полной луны. Будь благоразумной, фрэя.

Мидэя поморщилась и засопела, обернувшись в сторону исчезающих в кольце эльфов.

— Ах, так они ещё в гости наведаются! — хмыкнул Хезер. — Я аж распереживался, что даже в дом не заглянули, элю не хлебнули, по роже не получили опосля.

— Что это он там про дочь сказал? — протянул Данат, сощурившись, разглядывая смутившуюся девушку. — Дэя? А ну-ка взгляни на меня?

— Лионеля в замок нести или в казармы? — крикнул Росс, но Данат его уже не слышал. И Росс гаркнул ещё раз.

— Да чтоб тебя осы загрызли, ты можешь пасть заткнуть! — треснул его Титор. — Обрюхатил то, кажись наш князь свою ненаглядную красу, — и после его слов, затихли даже конюхи, распрягающие лошадей.

— Хотела сама сказать как-нибудь, час удобный подобрать — пробормотала, потупившись, Мидэя. — Значит, на то была воля светлых сил, раз твоё семя, князь, жизнь во мне зародило. Это будет девочка.

И тишину вдруг взорвал радостный вопль Даната, который подхватили все остальные, заорав и заулюлюкав так, что Мидэе, которую князь сгрёб в охапку, пришлось заткнуть уши.

— Я стану отцом! Закатим пир, так чтоб во все закоулки Фараса отголоски шли! Где мой управитель?! Отпразднуем эту чудесную новость, возвращение Мидэе и свадьбу заодно! — целуя её, выкрикивал Данат.

— Тише, тише, разошёлся! — никак не могла его утихомирить Мидэя, пока не хлопнула в ладоши, обронив пару слов из заклятья. Соединившись с князем, она вернула себе дар, и пусть он ещё был слаб, но заставить всех замолчать у неё получилось. — Кто же вам, бедовые головы, сможет помешать пировать, что ж пируйте, радость нужно отмечать, раз повод есть. Но свадьбу, если князь не передумает на мне жениться, я хочу отметить вместе с нашей победой. Нас ждут большие перемены. Сегодня во время пира я вам о них и поведаю, — после её щелчка ко всем снова вернулся дар речи.

— Вот ведь судьба моя окаянная, ведьму в жёны подсунула! — бросил Данат, для верности потрогав себя за горло. — И долго это будет продолжаться? — дразня её принялся он щёлкать пальцами. — Мне что теперь уже и слова сказать не позволено?

— Когда родится наша дочь, весь дар она вберёт в себя. Так что недолго тебе мучиться осталось, — смущённо улыбнулась Мидэя, так ей хотелось остаться с ним наедине и зацеловать его до смерти, а не стоять тут на виду у всех. — Может, тогда и в жёны меня брать не станешь.

— Слава всем святым, не будет скоро всех этих фокусов, и я перестану бояться свою жену! — рассмеялся Данат. — Но отвертеться от свадьбы не выйдет. Сегодня обручимся, а после боя, так и быть закатим свадьбу. Моя дочь родится в законном браке.

— И чудить уже будет не жена, а твоя дочь, папашу изводить, — вставил Хезер, под дружный хохот.

— Пошли со мной, — шепнул ей в ухо Данат, увлекая за собой, и уже подходя к замку, они чуть ли не кинулись бегом, пока за ними не захлопнулись массивные двери в его опочивальню. И тут уже без чужих глаз и ушей, можно было не таить свою страсть, не бояться показаться слабым. — Надышаться тобой не могу, — целуя её и одновременно избавляя от одежды, пробормотал Данат. — Сердце забилось, лишь когда тебя увидал. Где же ты была кикимора ты моя лесная, зачем душу мою забрала?

— Ей со мной надёжней будет, — ей даже говорить не хотелось, потому что оторваться от любимых губ была такая мука. — Я и сама ни есть, ни спать не могла, рвалась к тебе пойманной птицей. Люб ты мне, князь, так люб, что даже помыслить страшно, какой властью обладает это чувство. … Я всё слов не могу подобрать, чтобы рассказать, как ты к сердцу моему прикипел.