Глава 5

Эти несколько дней, пока князя и его рыцарей не было в замке, показались почти счастьем не только одной Мидэе. Правда, её покой был омрачён её же собственными мыслями. Она чувствовала, что сила крепко держит её в этом месте, но она перестала ощущать себя защищённой.

Мидэя просто не представляла, как теперь, после всего случившегося, под носом у князя, она сможет прожить в замке ещё хотя бы какое-то время, не говоря уже о том, чтобы схоронить себя до срока, когда придется передавать знания. Существовать рядом с Данатом и этими его благородными головорезами — было для девушки равносильно наказанию. А то, что у неё вышло с Лионелем, особенно после посягательств князя, вообще нагоняло на неё черную тоску. Мидэя мучилась, от того, что пока не видела своего пути, а ещё девушку угнетало то, что она ни с кем не могла поделиться, даже славной болтушке Милке нельзя было довериться.

Оставалось ждать знаков. Порой Мидэя даже чувствовала себя пленницей той тайны, которую берегла и поклялась хранить ценой собственной жизни.

Подъезжая к конюшне, князь Данат ещё издали заметил мечущихся слуг, носившихся по двору с рогатинами.

— Ваша светлость, беда! — переминался на коротких ногах Кресс, испуганно оглядываясь. — Ваш медведь сбесился и сбежал из клетки. Порвал двух рабов, ранил конюха. Эта тварь уже нагнала ужасу на всю округу. А сейчас на заднем дворе загнала в угол эту одноглазую дурёху. Не можем отогнать. Боюсь, он и её порвёт.

— Проклятье, не хочется убивать косолапого, я сам его вырастил, — раздосадовано произнес Данат, быстро принимая решение.— Винс, Дюк, берите пики, попытаемся загнать его обратно.

Взобравшись на дерево, Милка верещала не своим голосом. Огромный бурый медведь рассержено рыча тряс ветку поднявшись во весь свой исполинский рост, пытаясь дотянуться до неё когтистой лапой. Иногда он отвлекался, кидаясь на подступающих с рогатинами слуг, которые же и разъярили его, крича и коля зверя под рёбра.

Трое рыцарей вместе с князем Данатом медленно подкрадывались к дереву, с которого взбесившийся медведь упрямо пытался струсить Милку. Сухая ветка не выдержала и треснула. Внезапно Милка оказалась на земле, прямо около животного. Никто уже не сомневался в её печальной участи. Но вдруг, из-за причитающей мамаши Гвен, выскочила Мидэя, бросившись на помощь к насмерть перепуганной подруге, огибая рыцарей.

— Стой оглашенная! Куда?! — закричал Данат, пытаясь схватить её, но увернувшись от него, Мидэя оказалась в поле зрения дикого зверя, который с интересом обнюхивал лежащую без чувств Милку.

Сунув руку в собранный подол фартука, Мидэя достала рыбину и бросила ею в уже несущегося на неё зверя. Запах пищи отвлёк медведя, но животное было сильно разъярено, чтобы не спеша слопать лакомство. Наступив лапой на рыбину, медведь грозно зарычал, поведя мокрым носом. Мидэя стала осторожно пятиться назад. Косолапый хищник двинулся за ней. Поначалу медленно, затем быстрее. Она добежала до клетки, в которой его держали, и вытряхнув туда оставшуюся рыбу, спряталась за угол вольера. А не отстающие от медведя рыцари и слуги с помощью пик и рогатин завернули бурого в его апартаменты, с облегчением захлопнув за ним дверцу.

— Укрепите засовы и давайте ему жрать да побольше! Не знаю, что на него такого нашло?! Но если это случится ещё раз — я вас посажу на его место! — гневно бросил Данат, слугам.

— Что на него нашло? — произнесла Мидэя, выходя из своего укрытия. — О, как раз ваша светлость должны очень хорошо его понимать — у медведя сейчас брачный период и ему нужна самка. Только вот у животных это случается раз в году, а у некоторых людских созданий это не прекращается никогда! — уходя, она сердито сверкнула глазами в его сторону.

— А она начинает мне нравиться! — засмеялся Винс, толкнул князя локтём.

— И не пытайся, дружище, её ведь даже медведь боится, — скривившись, проговорил Данат, сделав вид, что сам он не заметил её ехидного и оскорбительного намёка.

— Не скажи, по всему видать, что девчонка отважна, умна и с характером. Я бы на такой женился! — оскалился Винс.

— А как же твои дети и Кара в Минасе? — криво усмехнулся Дюк. — Пусть Кара тебе и не жена, но это не мешает ей устраивать тебе нагоняи.

То, что с ним происходит что-то непонятное и пугающее, молодой князь больше всего стал ощущать по ночам. Это испепеляющее его изнутри чувство накатывало и днём, но не так остро, да и дела княжества или беззаботные перепалки со своими легионерами позволяли ему отвлекаться.