— Ох, — а Арата закатила глаза.
— Я это с самого начала планировала, — шепнула ей на ушко. — Поставим бадью-другую в зале и парочку на улице, пускай кактели закусывают. Можно кружками прямо набирать. Да, надо рядом поставить посуду, а то ж руками полезут, знаю их…
Арата прервала меня, подняв руку, и посмотрела, как на умалишенную.
— Серьёзно? Бесплатно? Такую удачную закуску? Добрая душа, а не боишься разориться?
— Не могу смотреть, как люди спиваются. К тому же, моя доброта быстро станет притчей во языцех, что поднимет моё влияние в обществе. А ты ведь помнишь, для чего мы всю эту акцию портовикам затеяли? Так вот, ради достижения большой цели иногда нужно прогнуться в малом.
— Да, я помню, — кивнула девушка, и, покусав губу, спросила: — А ты правда думаешь, что получится?
— Скоро узнаем, — ответила я, не говорить же, что на плохой исход шансов первоначально не было, ведь мы в книге, в которой я — главная героиня. — Кстати, сегодня, — я ещё понизила тон, рефлекторно зыркнув по сторонам, — ко мне придут особые гости, которые в этом помогут.
Ту же информацию я выдала Рому, попросив его или его беспризорников проследить, чтобы нужные товарищи успешно и максимально незаметно добрались до места. Ну, как-нибудь проследить, будет же видно, что это не клиенты таверны, надеюсь...
— Хорошо, всё сделаем. Думаю, я даже знаю, кто придёт, — хмыкнул бывший карманник, а ныне лидер целой группы очень мотивированных ребят. — Но сейчас мне пора. Ты не могла бы собрать для Пирса обед? Я за ним, вообще-то пришёл, отвлёкся на этот твой попкорн…
— Ой, конечно, сейчас! Тебе тоже с собой дам, покушаете вместе. К ужину они же вернутся уже, да?
— Нет, Пирс сказал, что закончит только после заката. Так что я приду и за ужином.
Будущие агитаторы, глашатаи нашего восстания, явились точно в указанное время, к началу ночи, в сумерках. Под посиделки я выделила самую дальнюю пустующую комнату. У неё через стену Шао, а через коридор подготовленный номер молодожёнов, которые, кстати, задерживаются в своём медовом полугодии. Однако Ром за ужином заходил и сказал, что всё по плану, так что я не волновалась.
Первой на секретную сходку явилась сама Хильда. Она же представляла мне каждого последующего гостя. Но пока мы дожидались ближайшего, я вспомнила про письмо Гарета.
— Шао, на минутку. Хильда, мы отойдём, вы нас простите?
— О, ничего страшного! — улыбнулась женщина. — Вот-вот должен подойти мой брат, я давно его не видела, так что можете даже задержаться там, куда отходите.
Мы с монахом проследовали в мою комнату, по пути я поведала ему про содержание письма и спросила, как можно это использовать.
— Ох, Лорин, — Шао настороженно приподнял брови. — Если это правда…
Продолжать он многозначительно не стал, пока за нами не закрылась дверь, отсекая от коридора.
— Понимаешь, гильдиям нельзя договариваться так явно. Одна гильдия не имеет права проталкивать закон на выгоду другой. Такие коалиции запрещены межгильдийным уставом, потому что подвергают опасности всю систему. И заодно, Король опасается, что они могут стать достаточно весомой силой, чтобы попытаться его сместить. Он очень боится за свою власть.
— Ага, настолько, что даже детей собственных перебил, — фыркнула я и открыла тумбочку, где храню корреспонденцию. — Что ж, отличные новости, виноделы тоже отхватят. Это точно нам на руку.