— Но я же не собираюсь ужинать с ними или что-то такое, просто поговорю с Аннабель. Наверное, даже в её комнате. Надо только попасть в дом и всё.
— Во-первых, в замок, — поправила дотошлая Арата. — Герцоги Туруа живут не в доме. Ты была там? Видела его?
— Нет, это будет для меня сюрпризом, — хмыкнула я.
— Тогда просто слушайся меня. Аристократия себе на уме. Хоть Аннабель и выглядела сравнительно адекватной, но всякое может случиться. У неё целая семья аристократов в том замке, а ещё орава слуг. Правила поведения, которые помогут не упасть в грязь лицом при посещении жилища герцогов, будут тебе не лишними. Не сейчас пригодятся, так в будущем. Ты же собираешься вести с герцогиней дела и дальше, верно? А значит, рано или поздно, тебе придётся присутствовать на каких-то аристократических сборищах. Лучше начать усваивать этикет заранее, больше выучишь, — закончила она назидательно.
— А ты откуда всё это знаешь? — сощурилась я. Простая танцовщица? Как же. И кстати, Ром тоже подозрительный… Не сиротливый босяк, как я думала о нём раньше. Повадки, манера речи и уверенность в себе - всё это выдаёт в нём голубую кровь.
— В своё время, Лорин, ты всё узнаешь, — подмигнула девушка и приоткрыла для меня дверь выбранного экипажа. — А пока просто пользуйся моими знаниями. В замок Туруа, пожалуйста, — сказала она кучеру и отдала названную сумму в оплату.
Дорога показалась мне короткой. Я нервничала и быстро начала сомневаться, зачем мне всё это вообще надо. Могла бы позвать Аннабель к себе, она же уже приходила в таверну. Но Арата кое в чём полностью права — мне пора привыкать. Мы же с герцогиней хотим продавать мыло не только и не столько беднякам, сколько аристократам. А значит, нужно сойти среди них за свою. Или хотя бы научиться не выглядеть особо лишней.
И вот экипаж въехал в сад перед замком и остановился на подъездной. Я выдохнула, выпрямила спину и вышла, когда кучер вежливо открыл мне дверь. Но тут же неподобающе заулыбалась — на крыльце уже ждала сияющая Аннабель. Словив мой взгляд, она сбежала по лестнице и поприветствовала меня, пожав обе руки сразу:
— Я так рада тебя видеть, Лорин!
— Ждала? — слегка удивлённо уточнила я.
— Конечно, Создательница рассказала, что ты едешь, — тараторила она, ведя меня по ступенькам ко входу. — Как же я счастлива, что не одна про неё знаю! Так хотелось с кем-то поделиться!
— Аннабе-ель, — я ехидно приподняла бровь, — ты хочешь посплетничать о божестве, сотворившем этот мир?
— А что такого? Она наверняка о нас со своими подружками тоже болтает! Почему мы не можем? Она — всего лишь писательница! Не стоит её излишне обожествлять.
Ого, так наша нежная герцогиня знает прямо всё… А про моё попаданчество?
— Прямо я ей не сказала, — встряла Создательница очень недовольным голосом. Ещё бы, учитывая пренебрежительное отношенией ею же созданного пресонажа... — Но упомянула, что ты необычная героиня книги. Про остальное — решай сама.
Видно, Аннабель не догадывается, что её, как и меня, посут круглосуточно, вот и позволяет себе излишне вольные высказывания. Ну, да ладно, так даже веселее. О, или она знает и таким образом пытается поддеть авторшу? Я взглянула на милую рыжеволосую герцогиню по-новому.
— Я очень рада, что ты заехала! — щебетала меж тем Аннабель. — У меня как раз готов начальный план и расчет на строительство. Пора покупать землю, думаю. Ещё буквально несколько деталей доработать — и всё, можно строиться.
— Ого, а ты времени даром не теряла! — ответила я, стараясь не показывать виду, как сильно меня впечатлило внутреннее убранство замка герцогов Туруа. — И спасибо, что ведёшь прямо в свои покои. Я ещё не готова к чему-то большему, чем просто забежать в гости к подруге аристократке…
— Ой, не волнуйся, — рассмеялась девушка, — я не стала бы подвергать тебя лишним испытаниям вроде чаепития с моими родителями. Но в будущем тебе придётся научиться держаться в обществе. Мы ведь планируем продавать мыло высокородным…