– Все дело в энергетических затратах! – ответил Ромус. – Количество добываемой энергии ограничено нашими возможностями, мы не можем растрачивать ресурсы на все подряд. Экономьте, все, что сотворено палочкой – это энергия, нашедшая свою потенциальную нишу в материи. Однако чтобы достичь этой потенциальной ниши, частицы перевалили через пик! Когда ваш лимит энергии на год закончится, палочка станет бесполезной!

Они стали снижаться к главной площади, где уже было довольно много прохожих. Абигус упал перед лисицей, которую вел мальчик лет десяти, и рыжая ощетинилась. Волкодав часто запыхтел, выбрасывая в морозный воздух клубы пара.

– Нельзя ли осторожнее! – возмутился мальчик. – Или вы относите себя к песчаникам!

Ромус отвел волкодава в сторону, мальчик уже хотел было идти и тут замер. В небе лентой вился дракон!

– Дракон! – крикнул мальчик, показав пальцем в небо. – Серебряный дракон!

Стопка книг, перевязанная лентой, выпала из рук мальчишки, и он побежал внутрь таверны, где обедали друзья с его курса. Пока зеваки, прикрывая глаза от снега, наблюдали за плавным заходом дракона на посадку, мальчик в таверне помогал друзьям разыскивать их зимнюю одежду. Наконец они выбежали на улицу.

Вокруг прибывших уже собралась толпа зевак. Даша и Дима избежали всеобщего внимания, а вот Константин Павлович на своем стуле вызвал просто шквал смеха. Мальчишки говорили на языке араев, а учитель совсем ничего не понимал.

– Что они говорят?

– Обсуждают ваш стул. Многие считают, что вам не хватает ремней безопасности.

Дракон строго посмотрел на толпу, обвив хозяйку так, что из пуха были видны только руки и голова девушки.

Люди подходили к ним крадучись. Они шептались, настороженно наблюдая за движениями огромной головы.

– Где мы можем оставить наших подопечных? – спросил Дима, не очень довольствуясь тем, что его жеребца гладит каждый встречный арай.

Ромус спрыгнул с волкодава. Взмахнув палочкой, он сотворил на снегу кусок мяса и кинул его животному. Тот ловко поймал еду, начал боковыми зубами жевать и порыкивать от удовольствия.

– Ты же сказал, что нельзя есть еду, сотворенную с помощью палочки? – воскликнула Дарья.

– Поправка! Абигус сотворен из той же материи, что и его еда!

Абигус проглотил кусок мяса, сел, помахал хвостом.

– Отдыхай, малыш! – сказал Ромус.

«Малыш» повертелся на месте, и материя, из которой он состоял, серебряными каплями опала на землю, существо исчезло.

Дима одарил своего жеребца яблоком, прежде чем отпустить. Метла и кресло исчезли слегка хлопнув.

– Ну что? – тихо сказала Женя. – Ты тоже хочешь отдохнуть?