— О чем ты вообще?

Скверно и очень. Делать вид, что я ничего не знаю, по-моему, у меня не выйдет. Отдел контроля качества увидел коды и просто грубейшую, непозволительную ошибку Элен. Да, они технически это сделать могли, но вот только: где логика? Зачем они стали это все проверять, когда клиент еще не то что нажаловаться, результат получить не успел? Джейсону делать нечего?

— Лоя…

Сейчас мне все объяснят. И, кажется, объяснение меня не обрадует.

— Ты всегда была умничка, собранная и исполнительная. — Джейсон улыбался так по-доброму, что я непроизвольно сжала в руке бумажный стаканчик. — Что же ты сначала загнала дрон в центр города, а потом чуть не устроила катастрофу глобального масштаба? Лоя, на тебя это никак не похоже!

— Я?..

Я вся была сплошное удивление, изумление, что угодно, но без диплома театрального вуза и двадцати лет сценической практики так не сыграть. Джейсон озадачился не меньше меня.

— Ты всегда делала за Элен всю эту работу, — не придумал он ничего лучше и растерянно пожал плечами.

«В общем, на тебя рассчитывать больше нельзя…» Так она мне сказала? Кое-что начало вставать на свои места.

— Джейсон, понимаешь ли, — начала я, стараясь, чтобы тон не звучал с ноткой оправдания, — когда я говорила — больше никакой безотказной Лои, это касалось не только тебя. Всех. И Элен в том числе.

Лоя, солнышко, это что, правда? И ты молчала? Впрочем, я могла бы и догадаться. И это даже и не смешно.

— Так что — нет, я понятия не имею, кто это делал… за Элен, да. — «Но мне интересно», — хотелось добавить мне. Может, получится?.. — Лоренс тебе уже все сказал?

Джейсон кивнул. Нет, чем черт не шутит? Мы сейчас оба в этом заинтересованы. Враг моего врага — мой союзник, на большее я не претендую. Итак?

— Я предлагаю объединить наши усилия. В любом случае то, что найду я, пригодится тебе, и наоборот. И — да, взаимопомощь, Джейсон. Это называется взаимопомощь. Взаимовыручка. Знакомое слово? Как тебе предложение? Не в одни ворота, то есть в твои, а игра в команде. Честная игра — это важно, и помни, я увижу, что ты пытаешься из меня сделать девочку-идиотку, и непременно успею тебя переиграть. Думаю, ты и сам это понял, так что решай.

Он был далеко не дурак и решения принимал быстро, особенно если они были ему выгодны. А то, что сейчас предлагала я, ему было выгодно. И маловероятно, что он сможет меня подставить, потому что мы оба будем с ним на виду. Лоренс — наблюдатель и рефери, очень строгий судья, он научный руководитель, ему больше, чем кому бы то ни было, важна чистота результатов, он будет пристально следить, чтобы никто не забрал чужие наработки, это ударит и по нему.

— На пользу всему управлению, Джейсон. Зачем ты вообще начал все смотреть? И — если раньше за Элен все делала я, то кто это может делать теперь? Слишком уж топорная работа, как диплом купил.

Или все время учебы помогала безотказная Лоя номер два. Таких людей, к сожалению, не так и мало. Но на прямой вопрос Джейсон не отвечал, черт с ним, и так ясно, что он, отлично зная, кто раньше делал работу за Элен, этого кого-то пас, не спуская глаз.

Джейсон был в шоке. Естественно, он же предположил, что я только на него ополчилась за что-то.

— Ты знал, что я делаю часть работы за Элен, и молчал. Так? Ждал, пока я совершу какую-нибудь ошибку. Но вот беда — я такая скрупулезная и дотошная, рано ты радовался. И у нас теперь на прицеле Элен и тот, кто чуть не сдвинул мир со своей оси. Союзники?

— Я подумаю, — бросил он и ушел, но я не сомневалась, что дожала его. Ровно в той мере, какая была нужна. Ему все равно от меня некуда деться, а официальное разрешение использовать результаты моих исследований в его работе — только моя добрая воля, и если ему ученая степень совсем не мила… но в этом я сомневалась. Ему диссертация была нужна гораздо больше, чем Лое, пока я за нее не взялась.