– Нет, она ничего не рассказала, но думаю, если бы не случилось… – здесь ее голос окончательно дрогнул, и все поняли, что именно хотела поведать им Аннабель, и не стали продолжать допрос.

Маркус медленно поднялся из кресла и взглянул на своих товарищей.

– Нужно найти служанку.

– Она, скорее всего, уже там, – вымолвил Найт, поднимаясь следом. – Но я могу покопаться в памяти нашей заложницы. Вдруг еще что-нибудь полезное получится выудить.

Маркус кивнул.

– Только не перестарайся. Она нам нужна живой.

Найт оскалился. Он явно желал пытать заложницу до смерти, но Маркус понимал, что в их руках оказался ценный марг. Девушка была не просто их врагом. Она была единственной дочерью предводительницы маргов, а значит, при необходимости, им было чем торговаться. Все-таки в руках врагов оказался ни в чем не повинный Кирик, и еще неизвестно, что нашел он, когда попался в ловушку. Если Маркус правильно понял, то давным-давно его дядя и Кастор Чейз наткнулись на оружие, которое способно погубить Исору. И если это оружие попадет в руки маргов, то последствия будут катастрофическими. Новой войны не избежать, и в этот раз лорды-маги могут проиграть. Чего Лорд-Вершитель никогда не допустит.

– А я возвращаюсь в Исору, – проговорил Армитедж, не давая объяснений своему решению. Но они все понимали, что лорды-маги задержались в Высоком замке, и столица сейчас была как никогда уязвима.

– Да, я скоро тоже прибуду. Но нам нужен план, – прошептал Найт, взглянув на Маркуса.

Тот кивнул.

– Стоит все обдумать, – промолвил он и проводил товарищей до двери.

Оба мага направились по своим делам, а Маркус, сжав ручку, несколько минут простоял, опираясь на дверь. Силы все еще не восстановились, и сейчас от него было ровно столько же пользы, сколько от мертвеца. Он не сможет ни сражаться, ни плести интриги. Даже не может злиться на Аннабель, хотя расскажи она все раньше и отдай дневник дяди, то, возможно, всего этого можно было избежать. И тогда бы никто не пострадал. Маркус не лишился бы сил, а Аннабель не оказалась на грани гибели.

Выдохнув, Кроули обернулся и взглянул на девушку. Она сидела, опустив голову. Ее плечи поникли, волосы волнами упали вперед, прикрывая хмурое лицо.

– Вам есть что рассказать мне, леди Аннабель?

Она вздрогнула, но голову так и не подняла. Лишь пальцы крепче впились в ткань домашнего платья.

Маркус шел тяжело, каждый шаг давался ему с трудом. Но он не желал показаться перед Анной слабым и беспомощным магом, который только и делал, что мечтал о крепком сне, чтобы наконец-то восстановить силы и прийти к балансу в собственном теле. Армитеджу удалось создать защитный барьер, но магия пока была в беспорядке и все стремилась найти лазейку, чтобы прорваться и вновь покинуть его тело. Во второй раз Маркус знал, что делать, но сможет ли он остановить магию, которая, проникнув в пустышку, не просто ее напитает, а уничтожит?

Замерев напротив Аннабель, Маркус осторожно присел на край второго кресла и взглянул на девушку, которую по праву мог назвать женой. Но единственное чувство, которое она сейчас вызывала в нем, это раздражение. Кто бы знал, что, женившись, он получит сплошь головные боли? Брак однозначно не приносит ему радости.

Сложив руки перед собой, Маркус взглянул на собственные запястья. Отметки никуда не делись. Черные змеи поблекли, но все еще шевелились под кожей, когда на руках Анны следы практически исчезли. Но это лишь временная мера, которой удалось достичь с помощью Габриеля. Надолго ли? Маркус не знал.

– Я жду.

Аннабель выдохнула и наконец-то подняла голову, чтобы взглянуть на Маркуса. Она не была напугана, но смирение, которое он видел на ее лице, порадовало мага. Хоть что-то. Возможно, она даже начнет слушаться его и перестанет попадать в неприятности по глупости, на что Маркус рассчитывал, но все же стоило присмотреть за супругой.