– С утяжелением? На руки и на ноги? – уточнил король.
– Да. Он никуда не денется. Сейчас генерала везут к границе с Искамором. У него в охране трое магов, преданные лично мне.
– Учти, за операцию отвечаешь головой, – Олпидайо угрожающе посмотрел на главу Теневого ведомства. – Если что-то пойдет не так…
– Не пойдет.
– Хорошо. Ты ведь что-то хотел у меня спросить? – король вопросительно посмотрел на ди Тезио.
– Да, – помявшись, ответил граф. – У меня только один вопрос: зачем? Генерал ди Соро был предан вам. Дивизии, которыми он командовал, стали элитными войсками. Офицеры его уважают, солдаты готовы жизнь за него отдать…
– Вот именно! За него готовы отдать, а не за меня! – воскликнул Олпидайо и нервно прошёлся по кабинету. – Ди Соро стало слишком много. Даже моя жена не перестает им восхищаться! Если генерал захочет, то под его знамена станет весь север и половина южных провинций! Зачем ему на троне нужен я? Чародей такой силы может с легкостью обойти или разорвать магическую присягу.
– Да, я все понял, – поклонился ди Тезио. – Но почему вы его не убили? Это было бы гораздо проще, чем захватить в плен.
– Проще, но не лучше, – развеселившись, заявил король. – Алваро первый готов очень хорошо заплатить за нашего пленника. Он отдаст мне Пьетти Саммо.
– Пьетти Саммо? – пораженно переспросил Теневой глава. – Богатую провинцию за нашего генерала?
– Не совсем так, мы подпишем брачный договор, и приданым дочери Алваро будет Пьетти Саммо. Провинция отойдет моим внукам и войдет в состав государства. Предварительное магическое соглашение уже составлено и подписано. Окончательный договор мы обговорим в Сьерено, где и передадим нашего генерала новому хозяину.
– Ваше Величество, а вы уверены, что Алваро не использует Дэлора против нас? – в голосе ди Тезио проскользнуло беспокойство. – Он же узурпатор, он без жалости собственноручно казнил всех законных наследников Искамора.
– Нет. Поверь, Алваро ненавидит ди Соро и хочет убить его сам. Возможно, будет пытать перед тем, как казнить, но это не наша забота. Узурпатора устроит только мертвый Дэлор.
***
Мария Вьюн
Итак, оценим мои шансы на выживание. Я нахожусь где-то в глубине Пустоши. Долго на «киселе» не протяну. Может, месяц-полтора, вряд ли больше. Меня не будет никто спасать, значит, надо выбираться самой. Придумать какой-то другой способ.
Богиня во сне говорила о том, что я прошла первое испытание, похоже, это – второе. А раз так, то решение есть! Должно быть. Необходимо поподробней изучить воспоминания, что мне достались. Их настолько много, что я пока только прошлась по верхам, не вдаваясь в подробности.
В любом случае сейчас можно заняться чем-то полезным, например, физическими упражнениями, а заодно подумать, как можно применить знания. К слову, раз уже понятно, что быстро мне из этой пещеры не уйти, надо бы получше её обустроить.
Начать я решила с нормального туалета: дождавшись частичного восполнения резерва, смастерила что-то вроде каменного унитаза и бачка, проделала слив. Завтра постараюсь провести сюда воду, сегодня резерва не хватит.
Весь вечер и часть ночи я размышляла о том, что делать. Знания, которые помогли бы мне выбраться из Проклятой Пустоши, не находились. Конечно, у меня пока есть время. Магию я осваиваю быстро, здоровье почти восстановилось, и вообще, голодать полезно. В связи с малоподвижным образом жизни за последние годы я набрала не меньше двадцати лишних килограмм. Вот как раз похудею, пока выберусь отсюда. Будем думать позитивно.