– Ты считаешь, если Ниилит меня увидит, то разочаруется?

– В первую очередь она почувствует себя обманутой.

Хоа замолчал. Я давала ему время самостоятельно принять решение.

– А ты точно уверена, что починишь телепорт? – уточнил он.

– Нет. Но приложу все силы. Скорее всего, Исхрем, не найдя Ниилит самостоятельно, объявит девушку в розыск. Возможно, назовет преступницей. Если монастырь предоставит ей защиту, то она будет в безопасности. Если не предоставит, то, может быть, монахи что-нибудь посоветуют.

– Понятно. Ты хочешь, чтобы я ей признался?

– Это твое решение, Хоа.

– Пока не могу, – хмуро объявил он. – Но если ты починишь телепорт, клянусь, что расскажу ей правду.

– Хорошо, пойдем поговорим с Ниилит. Она, скорее всего, волнуется, потому что связь оборвалась слишком резко.

Я оказалась права: девушка явно переживала, но мне удалось её успокоить. Ниилит рассказала о том, что им помог дедушка-сторож, который не только охранял склад в подвале здания, но и выполнял обязанности кладовщика. Здесь хранились товары ближайших магазинов, и предприимчивый дедок отгородил часть склада и сделал себе жилище.

Сомневаюсь, конечно, что он не нарушил всяческих санитарных норм и предписаний, но, полагаю, владельцы закрывали на это глаза. Старичок предоставил сестрам комнату, не взяв плату, однако поставил условие изготовить несколько артефактов. Собственно, Ниилит как раз выполняла задание сторожа: делала простой осветительный артефакт. Простой. В этот момент я еще раз почувствовала себя неумехой.

Никаких новостей о директоре школы пока не было, Ниилит надеялась на то, что Исхрем не подписал с ней настоящий магический контракт, поэтому не сможет отыскать её. Оказывается, кроме защиты от подчиняющих клятв, магический договор с государством позволял в особых случаях пользоваться поиском.

Ниилит знала, что Исхрем как-то обманывает магию договора, а возможно и вовсе заключает его неправильно, поэтому надеялась, что поиск не сработает. Если все же директору удастся определить местоположение сбежавшей девушки, у Ниилит было несколько артефактов, которые могли бы препятствовать обнаружению. Именно поэтому она и выбрала центральный район города, чтобы скрыться. Здесь довольно часто использовались чары, которые создавали помехи и затрудняли поисковые заклинания.

К сожалению, о дальнейших планах мы поговорить не успели, вернулся сторож, который доложил о том, что никто не ищет сбежавшую ученицу школы. Светиться перед этим старичком не хотелось. Мало ли что он за человек?

После беседы с Ниилит я стала собираться на поиски телепорта. Судя по карте, находился он недалеко, примерно в двенадцати-пятнадцати километрах. Правда, идти придется по пещерам, поэтому расстояние можно смело увеличивать втрое, а то и вчетверо. Неизвестно, что мне встретится по пути. Хоа я брать с собой не планировала, решив оставить ему продуктов на три дня. Этого времени мне должно хватить, чтобы разведать дорогу.

Однако подросток заупрямился:

– Я не могу отпустить тебя одну! Вдруг что-нибудь случится? Обвал, например. Это опасно!

– Если случится обвал, то я успею поставить физический щит, а вот ты – вряд ли. Этот поход опаснее именно для тебя.

Но никакие аргументы Хоа не убедили, да и, надо сказать, я не особенно усердствовала: боялась оставлять его одного, хотя и понимала, что ему будет трудно выдержать мой темп. Первую часть пути я планировала пройти по уже расчищенному маршруту, заглянуть в пещерку с кристаллами и собрать их впрок. Они могут понадобиться для ремонта телепорта, а если нет, расплачусь ими с монахами и монахинями. Конечно, это был крюк, но если придется идти за кристаллами, чтобы починить телепорт, потеряю еще больше времени.

– А если ты не возьмешь меня с собой, я сам следом побегу! – решительно выдал подросток.