- Да ничего особенного! – слишком быстро, слишком поспешно выпалила я. – Так, ничего значительного…

Кажется, он мне не верил.

- Вы обещали мне что-то показать…

- Я?.. ну, не знаю, я не уверенна…

Наверное, игра моя была слишком очевидной. Словно прочитав мои мысли, мужчина двинулся по тому же маршруту, по которому я блуждала прошедшей ночью. Он будто знал куда идти, чувствовал…

- Стойте! – воскликнула я, но атартец был неумолим.

Мы уже почти приблизились к той плите, когда он, обернувшись ко мне, ехидно спросил:

- Что это там светится, мэти Мирабэлла?!

Я что, так неаккуратно задвинула плиту на место?! О, нет! Только не это!

- Желание! Мэтр Конрад, это моё желание! Не приближайтесь к этому месту!

Тот остановился, не в силах противиться магическому договору. Пусть я потрачу ещё одного драгоценного козыря в своём рукаве, но это всё равно лучше, чем поделиться секретом с атартцем!

Розовая дымка сорвалась с наших рук, разрывая очередное соглашение. Зубы мужчины скрипнули.

- Ну, хорошо. На этот раз я уступлю Вам… - сердито произнёс он. – Но я всё равно найду способ проникнуть туда. Обещаю!

С этими словами он развернулся и зашагал прочь. Я же, дождавшись его ухода, бросилась к тайнику и получше задвинула плиту – так, чтобы не было видно струящегося из-под камня света.

Да, сейчас мне просто повезло. Но теперь, когда мой главный конкурент узнал о тайнике, спокойно мне не спать. И следующая мысль, вытеснившая даже все прочие мечты о бале, напугала саму меня не на шутку.

«Бежать. Забрать все накопители с собой, и…бежать».

Кажется, я напоминала сейчас себе кого-то другого, с похожей проблемой. Моя мать. Она всю жизнь бегала, пряча магию, в число которой входили и эти мощные накопители. Но хотела ли я такой же судьбы себе?

Должно быть, я начинала уже кое-что понимать. И нужно было прекращать это здесь и сейчас. Сию же минуту…