- Я! Подружка Кита, - Венеция откинулась в кресле. Кло тихонько усмехнулась.
По полу зацокали чьи-то коготки, и обе девушки обернулись на шум. Тинг-а-Линг, усевшись на пушистую задницу, уставился на девушек в ответ.
- Это что? Новая собака? - фыркнула Венеция.
- Да, его зовут Тинг-а-Линг.
- Фу, как безыскусно.
- Кстати, а зачем ты приехала? - спросила, наконец, Кло прямо в лоб. Она никак не могла собраться это сделать, хотя Венеция не вызывала в ней никакого волнения, за всё время даже не потребовался баллончик с лекарством.
- Ну… вообще-то, он не был у меня уже три недели!
- У него тут просто много дел.
Кит появился, и мгновенно рассеялось мощное напряжение. Обе девушки сразу растеряли свою уверенность и стервозность. Кло вся сжалась; Венеция, наоборот, приосанилась, будто стараясь подчеркнуть лучшие места своего тела. Обе выглядели неуверенными.
- Конни, как мило, что ты навестила нас, - на одном дыхании произнёс Кит, и протянул обе руки для неловкого объятия.
- Милый, мы сотню раз говорили о имени Констанция. Его нет в нашей жизни!
Улыбка Венеции стала ещё более приторной, ненатуральной.
- Ты меня не поцелуешь?
- Вообще, не планировал. Кло, оставишь нас?
- Что значит не планировал? - это было последнее, что услышала Кло.
Она закрыла за собой дверь, почти довольная исходом встречи «влюблённых». В её понимании, Венеция была лишь досадным недоразумением, глупой ошибкой молодости.
Их же с Китом совместное проживание на общей территории возводилось в подобие сожительства, они будто играли в семью. Кло по утрам приносила поднос с кофе на застекленную веранду, где уже сидел с книгой или газетой Кит; помогала Маргарет подать завтрак и умилялась тому, как органично всё выглядело; они пили кофе, ели овсянку или тосты и наблюдали за тем, как Нейл убирает сухую траву, чтобы сжечь ее потом.
- Люблю осень, - вздыхала обычно Кло.
Кит, конечно, кивал и бормотал, что тоже любит осень.
В фантазиях Кло не хватало только детей. Даже Тинг-а-Линг ей подыгрывал, подходил то к одному, то к другому, повиливая пушистым хвостиком. Семейная собака - есть. Семейный дом - есть. Непринужденные разговоры - есть.