Чародей сокрушенно вздохнул и сделал полшага вперед, закрывая собой возможность прямой атаки для Мингира.

– Да, только он здесь не один, – Вика увидела, что за спиной чудища в снегу копошились еще несколько таких же страшилищ поменьше размером.

– Это не неприятель, – Антрас нахмурился, – они здесь живут, и это мы для них чужаки, что вторглись в их дом. Нам лучше уйти.

– А если мы просто пройдем мимо? – Мингир не сводил настороженного взгляда с алматов. – Мирно и спокойно.

– Можем попробовать, – чародей вытянул вперед руки, демонстрируя снежному человеку свое нежелание нападать. – Ты пропустишь нас? Мы не враги, – он обратился к лохматому чудищу, словно тот мог понять его.

И действительно, мохнатый алмат, обнаживший было желтые зубы в угрожающем оскале, чуть посторонился, словно давая им возможность пройти мимо себя.

– Сразу видно, что одно чудовище хорошо понимает другое, – Павел с опаской следил за снежным монстром из-за спины Мингира.

– Помолчал бы ты хоть сейчас, – Вика недовольно шикнула на приятеля, и тот лишь обескуражено развел руками в ответ.

Снежный человек недружелюбно косился на путешественников маленькими глазками, пока они медленно двигались мимо него. Антрас остановился напротив алмата, пропуская спутников у себя за спиной. Вика чуть задержалась подле дракона, ей не хотелось оставлять его одного. Антрас, видя ее замешательство, качнул головой:

– Иди дальше за своими товарищами. Не волнуйся, мне ничего не угрожает. Хотя бы на этот раз послушайте моего совета, – он нахмурил красивые брови, отчего между ними легли две складочки.

– Если бы я тебя всегда слушала, ходил бы ты сейчас с металлической иглой под лопаткой, – Вика упрямо поджала губы и окончательно остановилась рядом. Дракон хмыкнул, но не стал возражать.

Девушка с интересом вытянула шею, разглядывая удивительное создание. Оно действительно было похоже на обезьяну и немного на медведя, такое же грузное и лохматое. Существо стояло на задних лапах, полностью выпрямившись, почти как человек. Одежды на нем не было, но в руке у алмата Вика заметила плоский камень, который в случае необходимости мог быть как инструментом, так и грозным оружием.

Когда Вике уже стало казаться, что встреча со снежным человеком закончится благополучно, ноздри чудовища возбужденно затрепетали, и он уставился на Вику своими маленькими глазками. Девушка напряглась от столь пристального внимания и тут же, похолодев от внезапной догадки, схватилась за низ живота, который уже второй день время от времени потягивало тупой ноющей болью.

– Сказал же тебе, не останавливайся, – Антрас недовольно проворчал и начал отступать, отодвигая девушку дальше от заинтересовавшегося алмата. – У них тонкий нюх, они такие вещи за версту чуют.

– Какие такие? – Вика пролепетала испуганно, хотя прекрасно поняла, о чем шла речь.

Снежный человек возбужденно захрюкал, рывками втягивая в себя воздух с вожделенным запахом, и двинулся в сторону Антраса и Ви.

– Ой, – Вика испуганно вцепилась в плечо драконьего чародея. – Что же теперь будет?

– Ничего не будет, – Антарас не спускал глаз с приближающегося алмата, но говорил спокойно. – В крайнем случае, надеру ему задницу, чтоб знал, как зариться на чужое.

Снежный человек сделал неуверенный шаг следом за Антрасом и остановился. Верно, также хорошо, как запах готовой к соитию женщины, он чувствовал и то, что с драконом шутки плохи. И что он слишком опасный для него соперник.

– Вы чего там застряли! – Павел взволнованно окликнул задержавшуюся пару.