Инга посмотрела на мальчика. У него были закрыты глаза. Она закрыла свои тоже, решив понадеяться на удачу. В конце концов, нос бы столкнулся с выбором судьбы! Однако они несколько секунд шли прямо, так и не ощущая никаких преград. И прервало это мудрёное занятие только недовольное женское предупреждающее покашливание.
Она тут же открыла глаза и поняла, что бесконечного коридора вокруг них не было. Теперь им довелось находиться под аркой, ведущей в какую-то странную комнату. Ранее встреченный мужчина, только уже без плаща и в белой шелковистой просторной рубашке, стоял к ним лицом у мольберта и что-то рисовал с выражением полного сосредоточения, не обращая на них внимания. Он словно стоял на некой границе. За ним находилась небольшая полянка, упирающаяся в высокие каменистые холмы. Даже небо было видно. И солнце ласково освещало местность. А между ним и Ингой вполне обычная комната вроде приёмной в офисе. Имелся даже диванчик для посетителей с журнальным столиком и стойка для секретаря. За ней сидела очень худенькая девушка со строгим узким лицом и непонятного цвета глазами, прикрытыми огромными очками. Она косо посматривала на Ингу и ребёнка время от времени, но старательно делала вид, что и не замечала вовсе.
Сама комната являлась проходной. Вправо вновь уходил длинный тёмный коридор. Оттуда периодически слышались тихие приглушённые крики. Возвращаться же обратно смысла не имело на первый взгляд. Поэтому Инга постаралась подойти к незнакомцу.
— Разве вы не видите, что он занят? — тут же шикнула на них секретарша. — Тем более вы вообще без записи. Так что не наглейте!
— Мне всего на пару слов, — попросила девушка, не ожидающая такого яростного напора и откровенного хамства.
— Будете лезть — позову охранника! Быстро в темницу попадёте.
— А когда он освободится?
Женщина, словно не слыша её, напоказ продолжила заниматься своими делами. Можно было кричать, ругаться, но Инга осознавала, что это было бы бесполезно, а потому просто застыла и начала неотрывно смотреть на секретаршу. Решение не сходить ни с места до получения ответа, словно приковало её.
Идти куда-либо без подсказки? Опасно. Слишком опасно.
Между тем, минут через десять секретарша отвлеклась на телефонный звонок. Задумчиво и, словно флиртуя накручивая провод на пальчик, она повернулась на кресле спиной ко всем и тихонечко захихикала. Инга тут же перевела взгляд на обещавшего исполнения желаний мужчину и на цыпочках подкралась к нему.
— Я сейчас занят, — недовольно произнёс он, отрываясь от занятия, когда она ступила за границу полянки.
— Мне только…
— Ты сейчас опять пожелаешь какую глупость. Учти, я не вывожу никого из Лабиринта с вашей стороны, — голос прозвучал тихо, но категорично. — Хозяин Фантазии не имеет здесь своей власти, но ныне не тот случай для нарушения его запрета. Или ты бы хотела вернуться, зная, что это может уничтожить целый мир?
— Я не понимаю о чём ты, но с час назад ты вроде как не был прочь мне помочь, — с вызовом напомнила она, не став ничего отвечать на провокационный вопрос.
— Я лишь озвучил то, над чем тебе стоило бы задуматься.
— Слушай, если не можешь вывести, тогда просто покажи, где можно найти выход, — раздражённо прошептала Инга.
Незнакомец, поглядев на неё свысока, небрежно указал ладонью, в которой так и продолжал сжимать кисть, на коридор, откуда она пришла.
Это заставило девушку обиженно фыркнуть и пойти по иному пути. Инга переступила очередной порог…
День третий. Около трёх часов дня по местному времени
Глаза медленно, но беспокойно обвели окружающее пространство.
Всё та же палата.