«Черт, а хорошо, что тут нельзя применять оружие. Будь у Тапка его пистолеты — его бы точно опознали, даже с этими шрамами», — мелькнуло в голове у Беса.

— Возможно. Я, знаешь ли, не всегда сидел в этой песчаной клетке, — буркнул Тапок.

— Ладно, вот мое предложение. Если ты проиграешь красиво — мы неофициально подключим тебя к капсуле. Встанешь в новом теле, вне казарм, и уйдешь из Скайсити. Как компенсацию выдам грузовой гравилет, набитый оружием, жратвой и патронами, — тут Грач усмехнулся. В пустошах станешь богатым шейхом.

— Хор-р-рошее предложение, вот только подозреваю я, что никакого гравилета не будет, — хмыкнул Тапок, — Будет в лучшем случае пара твоих мордоворотов возле капсулы и смерть, уже окончательная. А скорее всего, прямо в капсуле.

— Ты мне не веришь и смеешь обвинять меня во лжи? — нахмурился Грач.

— Именно. Ты — Чистильщик, — прошипел Тапок, — Как только я встану в клоне — я для тебя не человек, и никакие договоры не действуют. Совсем, что ли, за идиота меня держишь?

Грач злобно ухмыльнулся.

— А ты прямо знаток! Где–то мы точно с тобой раньше пересекались. Но тебе повезло — выжил. Вот что. Ты — гладиатор. И я готов поспорить, что просыпаться в клон–капсуле тебе уже приходилось. Так что следуя твоей логике — для меня ты и сейчас не человек. Но… Я от своих слов не откажусь, мое предложение в силе. Рекомендую подумать. Хорошенько подумать. Если примешь мое предложение — шансы выжить у тебя будут гораздо выше, чем если ты решишь отказаться.

Тапок злобно глядел на Грача и молчал. Тот усмехнулся.

— Что ж, время есть. Думай. Удачи не желаю, завтра ты умрешь.

— Завтра и посмотрим, — буркнул Тапок.

Грач поднялся из–за стола, и, кивнув своим телохранителям, пошел на выход. У самых дверей он еще раз посмотрел на Тапка, видимо, пытаясь все же вспомнить, кто это такой и где он его встречал, однако опознать так и не сумел, так что развернулся и быстрыми шагами покинул бар.

— Да уж. Знаешь, Тапок, на какой-то момент я решил, что все, он тебя узнал, — сквозь зубы выдохнул Бес облегченно, — я думал все, сейчас понесется…

— Ну…да, есть такое, — кивнул Тапок, — Я тоже опасался, но видишь — пронесло же.

— Ага. И я очень этому удивлен, — согласился Бес, — А вообще и по делу, как–то все слишком быстро закончилось. Он даже не стал настаивать на своем предложении. А Грач не похож на человека, который так легко отступает.

— Да мне кажется, он приходил только с одной целью — посмотреть на меня. Это идиотское предложение было чисто для виду.

— Возможно…вопрос в том, что именно он задумал, и как собирается помешать тебе выиграть.

— Как…подозреваю, что старым, как мир, способом — яд и кинжал. Не насмерть, чисто чтобы меня затормозить, дать шанс сыночку прикончить меня уже на арене.

— И что ты будешь делать?

— Буду импровизировать. Давай, погнали уже в магазин за снарягой. Пора готовиться.