— Боюсь-боюсь! — поднял руки Бес и оскалился в ехидной улыбке, — Сэр, может быть, вы сообщите моему напарнику, что вам от него нужно, и мы закончим? Дела, знаете ли, не ждут.

Грач мрачно поглядел на Беса еще раз, но тот был само спокойствие. В действительности все это шоу было нужно только для одного — дать Тапку время, чтобы он смог взять себя в руки, потому что заметь Грач его взгляд минутой раньше — точно понял бы, что этот Горелый ненавидит его до самых глубоких глубин своей души. На то, чтобы не кинуться прямо сейчас на Грача, ушли все остатки силы воли, духа и прочего, но все же Тапок сумел.

А если Грач, заметив этот прямо таки испепеляющий взгляд начнет допытываться… нет, нервы у Тапка не железные — он накинется на него и тогда все…

А так Бес выиграл время, дал тапку возможность взять себя в «ежовые рукавицы» и не подать виду, что они с Грачом уже знакомы. Равно как и погасить свое неистовое желание свернуть ему шею прямо здесь и сейчас.

Грач не заметил всех душевных метаний Тапка и, договорив с Бесом, вальяжно расселся за столом, уставился на собеседника, уперев подбородок в сомкнутые в замок и поставленные перед собой на столешницу руки.

— Мистер Горелый. Профессиональный гладиатор, которого каким-то чудом занесло к нам, в Скайсити. При этом никто не знает, как именно вы попали в окрестности города.

Грач откинулся на спинку кресла и упер пронизывающий взгляд в Тапка.

— Охрана почему–то «забыла» где и при каких обстоятельствах вас нашла. Вы сами ничего не говорили. Все это очень странно… Знаете, я, честно говоря, в замешательстве. Плюс еще эта ваша наглость, ничем не обоснованное желание убить моего сына… Откуда столько неприязни.

— Я хочу свободу, денег и титул чемпиона, — буркнул Тапок.

— Вот как… — задумчиво протянул Грач, — ну что же, в чем–то я могу вас понять но… Если честно, проще было бы вас убить, но, увы, тут без вариантов и совершенно для меня не позволительно — толпа точно обвинят в этом меня, а это не желательно в свете и так имеющихся проблем.

— Вы не уверены, что ваш сын со мной справиться? — усмехнулся Тапок, — боитесь, что я его убью?

— Не в том дело… Клон капсулы ведь никто не отменял…

— Вы же «чистильщики», — деланно поразился Тапок.

Грач лишь скривился, проигнорировал это замечание и продолжил свою мысль:

— Проблема в том, что его проигрыш неприемлем — он слишком долго шел к этому, и мне нужно, чтобы новым абсолютным чемпионом стал именно мой сын.

— Да что ж вы все на этой арене помешались то…кровожадные говнюки! — подумал Тапок.

— 22 миллиона кредитов в год только на процентах на ставки. А ведь еще есть продажа мерча, продажа записей туда, наружу, и магазины снаряжения. Это бизнес, большой бизнес для меня. И вы вроде бы как профессиональный гладиатор, все это ваш хлеб. На кровавых игрищах вы можете склотить целое состояние…

— Хотите меня подкупить? Думаете вам все можно?

Тапок явно начинал терять самоконтроль, и последнюю фразу он практически выплюнул в лицо Грача. Бес уже мысленно приготовился, что через пару минут тут будет кровавая карусель. Охрана тоже поднапряглась, и только сам Грач оставался спокоен.

— И все-таки, откуда же я тебя мог знать? — спросил он, — Даже эта фраза…где-то мы точно пересекались… — задумчиво протянул он, внимательно глядя на Тапка.