Колин скривился.
— Будет тебе и Ольга, — резче, чем следовало бы, ответил он. Андрей в ответ наградил его неприязненным взглядом.
"А ты ему не нравишься, похоже", — пришел от Джессики мысленный комментарий.
"Еще бы. Ему нравится Ольга, Ольге нравлюсь я. А парень не дурак и не слепой. Так с чего бы это я ему нравился?"
"Э-э-э… да ты сердишься", — насмешливо продолжила женщина, с хитрой улыбкой глядя на товарища.
"Тебе показалось", — угрюмо отрезал он и поспешно вслух добавил:
— Джессика, ты знаешь, что делать. Парню нужен искин. И идентифицировать личность. Только не по ДНК, конечно. Придумай как — в конец концов, есть же люди, которые отказываются давать кровь из религиозных соображений. Загрузи ему побольше данных о нашем времени — историю, устройство жизни. Обязательно нужно усвоить всеобщий язык. Что еще… в общем и этого будет достаточно, чтобы полгода на больничной койке проваляться. Но если останется время — пусть со сверстниками пообщается, их здесь хватает, современную музыку послушает, головизор посмотрит. В общем, когда вернется в Город, никто не должен заподозрить, что с ним что-то не так.
Хозяйка слушала вполуха, время от времени отмахиваясь рукой — мол, да-да, я все знаю.
— Какой же ты тощий, — вместо ответа Колину обратилась она к будущему пациенту. И в который раз добавила. — Бедный ребенок…
Колин замолчал, со вздохом закатив глаза к небу.
— Ладно, вот и откормишь заодно, — сухо бросил он. — А мне, пожалуй, пора…
Глава 14
Колин сидел за столом в своем кабинете, делая вид, что работает. На самом деле Дрейк невесть с чего нервничал. Неясное предчувствие, которому он не мог дать названия, не позволяло на чем-либо сосредоточиться. Кто и бы что не думал, знал Колин пусть и больше остальных, но не все… далеко не все… И вот сейчас он судорожно собирал в кучу мысли, пытаясь понять, где он налажал, какой прокол случился и чем это грозит. И чем больше он думал, тем больше росло беспокойство.
Прямо перед ним в раскрытом, подаренном когда-то Ольгой блокноте лежало письмо. Старое, заметно стертое по линиям сгиба, с ветхими уголками. Оно успело истрепаться раньше, чем Колин догадался укрепить его тонким пластиком. То самое, полученное семнадцать лет назад, ранним утром 1 августа 2х34 года. Пальцы медленно достали из пожелтевшего конверта листы и развернули. Как смертельно больной пациент ненавидит лекарства, которые вынужден пить, так Колин ненавидел это письмо… ненавидел его содержимое… Ненавидел, не в силах забыть его, расстаться с ним. Ненавидел план его собственной жизни, изложенный на страницах послания. План, придуманный не им.
— Я ведь все делаю правильно! — выкрикнул он в пустоту. Просмотрел письмо, за многие годы выученное наизусть. — Я все делаю правильно?
Но тревога не проходила. Колин по очереди принялся перебирать в голове людей и события… Ольга с Андреем? Вроде нет… Что-то с работой? Ерунда. Саяна? Сердце сжалось.