Страж во мне испустил пронзительный крик, когда я встретилась взглядом с Дезом.

– С-спасибо.

Он кивнул.

– Тебе нельзя возвращаться в замок. Ты понимаешь?

Еще бы.

– У тебя б-будут большие проблемы. Жасмин и близнецы…

– Не волнуйся за нас. – Глаза Деза сузились, и он взмыл в воздух, приземляясь рядом с Николаем. Вместе они заставили других Стражей отступить.

Рот шел прямо на меня, но между нами стоял всего один Страж.

Эббот припал к земле, и Рот взлетел, расправляя крылья. Не знаю, что толкнуло меня вперед, но последняя капля энергии придала мне ускорение.

Я бросилась к Эбботу, вставая между ним и Ротом. Почти бездыханная, засыпанная пеплом, я подняла дрожащую руку:

– Нет.

Рот приземлился всего в паре шагов, едва не задев меня краем острого, как бритва, крыла.

Воздух всколыхнулся у меня за спиной. Эббот выпрямился во весь рост, и его лицо было зеркальным отражением лица Рота. Наши глаза встретились на мгновение, и даже в этом пекле у меня внутри все похолодело. Я знала, почему вмешалась, спасая Эбботу жизнь. В ярости Рот наверняка прикончил бы его, но Эббот вырастил меня, и это… многое значило для меня.

Пусть даже ничего не значило для Эббота.

Не замечая боли в груди, я попятилась назад, сталкиваясь с Ротом. Его рука обвила мою талию, удерживая меня на ногах.

– Считай, что тебя коснулась рука Бога, – со злостью произнес Рот, обращаясь к Эбботу, крепче прижимая меня к себе. – Больше такого не повторится.

Мощные мышцы его ног толкнули нас обоих в воздух. Мы взлетели высоко, так высоко, что, когда мой взгляд скользнул вниз, я увидела, как ветер раздувает на месте склада языки пламени, взметая ввысь снопы искр.