Однако опять на охоту надо. Несмотря на некоторые попытки, используя понятия северных народов, сидящих не здесь, принизить языковые понятия этих самых народов в определении состояния снега, мы, например, только для определения поверхности свежевыпавшего снега, следуя примеру, использовали около двадцати словосочетаний. Так вот, сегодня утром ветер стих и снег был. Сахар-песок с мукой. Попробуйте смешать в один к одному и поймёте, про что я. Ошиблись всего на полчаса. Два микроземлетрясения километрах в трёх практически прямо перед нами. По торосам не побегаешь, но через полтора часа были на месте. Мысли имеют свойство материализоваться. Штук десять старых знакомых терзали нечто вроде моржа. По размерам и по форме, только без клыков. Здорово они проголодались, уже треть туши схомячили. Увидев нас, зашипели, но связываться не стали. Тяжело переваливаясь, пошлёпались в воду. Нам много ещё чего осталось. Вырезал кусок шкуры, метр на два. Жира килограмм тридцать. Можно было ещё, но не утащим. И мяса шмат килограмм на десять. Тут под водой начало нарезать круги что-то большое, и рисковать не рискнули, потянули добычу прочь. Буквально сразу вылезло нечто отдалённо похожее на гигантского бобра и приступило к трапезе. Всё как у нас. Гиены валят зебру, а лев является покушать. Посидели, подождали, когда нажрётся. Потом я быстренько вернулся и вырубил из передней части типа хряща. Потом очистил от мяса, которое мы позже съели. На морозе получилось вроде санок. Те же народы севера делают сани из мороженого мяса в том числе. Так что ничего оригинального я не изобрёл.

На другой день чудовище вынырнуло, если на море смотреть, влево километров пять. Причём ударов было за десяток. Дальше ещё пару километров. Так что пришлось бросить обжитую иглу и следующим утром кочевать следом. Учитывая очень громкий эффект прохождения к кислороду, потеряться нам особо не грозило. Прошли с десяток километров дальше по берегу. Там и до темноты я уже по опыту слепил опять хижину. Норматив строительства для эскимосов полтора часа максимум, я потратил два часа.

Кстати, вода здесь весьма слабосолёная. Во время очередного пробоя в торосах образовалось вроде ванны с водой. Так что запланировали постирушку с помывкой. Тем более что торосы пошли на убыль, в смысле, до иглу быстро пробежаться. Купаться в ледяной воде при минус тридцать — очень шумное занятие. Марина орала так, что я подумал, что её что-то ухватило, оказалось просто от избытка чувств. Ну, надо сказать, я тоже был не тише. Стирка — это прополоскал всё что хотели в воде и бегом до иглу. Жаль не засёк время, но точно личный рекорд. К утру всё просохло, снег влажность вытягивает очень хорошо и внутри довольно сухо. Я, конечно, не сомневаюсь, запах потрясающий, но мы принюхались и это нас не беспокоило.

Утром пописать, как всегда, вылез первым. Метрах в пяти от входа стоял настоящий белый медведь. Я с перепугу в него семь пуль всадил. Он только жалобно так крякнул и помер. Нехорошо, эдак я скоро без боеприпасов останусь. А вот со шкурой повезло. Провозился весь день. Мало её снять, так ещё выскоблить надо. Мясо есть не стали. Это точно с червячками сюда занесло и мясо у них заражённое. Может, конечно, от местной живности чего подхватили. Но не знаешь, спишь спокойно.

В общем, пока живём. Лица, конечно, несмотря на толстый слой жира, поморозили. Марина в зеркало посмотрит, вздохнёт. Можно, конечно, про самую красивую поговорить, но в данных обстоятельствах остановится практически невозможно, так что лучше и не начинать.

Вообще старались не вспоминать про прошлое, вели, так сказать, растительное существование. Покушали, поспали, сходил на охоту. Перекочевали, построили новую иглу.

Через месяц Марину пробило на истерику. Посидел рядом, послушал. Узнал о себе много нового. Да я и до этого подозревал. Лучше интеллигенции матом ругаться никто не может. Жалко до слёз, но если обниму, то это значит признать, что надежда на возвращение потеряна.

Прошло два дня. Сижу, из косточки пытаюсь дудочку смастерить. Всё занятие. Тут на улице снег заскрипел. Я думал очередной мишка в гости пришёл. А это старейшина.

— Здравствуйте, как вы?!

— Нормально. Ты за нами?

— Да! Далеко вас закинуло. Мы тут были…. Очень давно! Сейчас сообщу и будем назад уходить.

Сел прямо на снег, около входа и застыл. Потом завертело, закружило.

Выпали на площади между ангарами. Вокруг народа толпа. Стоят, молчат. Потом кто-то что-то заорал, и народ хлынул на нас. Идиотская привычка качать на руках, так и кажется, что уронят. Заодно прилетело и старейшине. Вот уж кто испугался.

Еле отбились. Марину сразу муж увёл. Меня мужики в баню повели. Часа два просидел. Потом врачи уволокли. Попал по полной программе. Как в анекдоте, лучше бы умер вчера. Особенно когда кишку глотать заставили. Слёзы сами закапали. Потом вкатили штук десять уколов. И только потом разрешили немного поесть. Ну, это совместили с банкетом по случаю спасения.

Мне ещё в бане рассказали. Когда тени нас выдернули, червячки с их, правда, слов, им немного прицел сбили. А то бы прямо к ним в объятья попали бы. Но конкретно куда попали, они не знали. Вот и перебирали потихоньку. В силу каких-то там причин ходить по мирам мог оперативно только старейшина. Была мысль, что это их рук дело. Но шаманы это опровергли. Тени ещё пару раз прыгали сюда. Но потом им в обратную затолкали автоцистерну на двадцать тонн со сжиженным газом. Похоже, им понравилось. Вот уже три недели ни слуху, не духу. Как старейшина разъяснил, будучи практически неуязвимыми в нашем мире, в своём тени были очень нежными. Осуществление в зоне перехода объёмного взрыва радиусом поражения полкилометра отбило у них желание к визитам напрочь.

В авиационном ангаре накрыли столы, посадили почти всех, кроме дежурных и часовых.

Марина сидит в обнимку с мужем, млеет. Хороша Маша, да не наша! Эх, напьюсь!

Да, усугубил вчера! Голова изнутри чешется. Выполз на свежий воздух, старейшина сидит. На лавочке. Температура пять плюс. Тепло! Поздоровались.

— Чего задумал?

— Да я про планету теней. Можно её захватить!