Затем он равнодушно смотрел, как Геллерта пакует подоспевший, как всегда о-о-очень вовремя, Аврорат.

Больше они не встречались.

Геллерт тряхнул головой, словно стряхивая, как тот дождь, воспоминания.

— В Албании есть прекрасный парк — «Долина Вальбоны». Чудеснейшая речка, заканчивается водопадом. А за водопадом каскад пещер. Третья пещера особенно чудесна зимой. На Рождественских каникулах там можно увидеть настоящие чудеса, — сказал он, глядя на Северуса. — У тебя практически безупречный щит, но он не позволяет тебе чувствовать. Чтобы оценить эмоции, чтобы дать волю чувствам, ты вынужден его снимать. Альбус неплохо разбирается в магии разума, но не идеально. Идеально у него всегда получались чары и трансфигурация. Попробуй поменять полярность. Так ты будешь защищен от влияния на тебя окружающих, но сможешь чувствовать. Понимаешь? Чувствовать, но не пропускать через себя. Иначе, находясь все время под щитом разума, ты рискуешь стать бесчувственным ублюдком. Оно тебе надо?

— Хм, можно задать вам вопрос, если вы все сказали моему сыну? — Дин торопился, он уже чувствовал, что время посещения подходит к концу.

— Валяй, может, еще рассмешишь напоследок.

— С внучкой Германа Вирта случилась странная история...

— Не продолжай. Если хочешь помочь девице, ищи ответ в прошлом ее деда. А я предупреждал Германа, что заигрывание с древними божествами до добра не доведет. Но он слишком увлекся. Да, от него помощи не ждите. Хоть добропорядочные немецкие маги все еще боятся его до жути, немногие знают, что старина Герман лишен магии, всего лишь жалкий сквиб, — Геллерт скривился.

— Если бы я мог где-то копаться, я не спрашивал бы у тебя! — вскипел Дин.

— Ой, не могу, ты все-таки меня рассмешил, — Геллерт чуть со стула не упал, когда выслушал возмущенные слова Дина. — Дорогуша, ты — охотник, если ты мне не соврал. А охотники обладают правами нашего доблестного Аврората вкупе с Визенгамотом. Только на охотников еще и границы государств не распространяются. Если охотнику в ходе выполнения его контракта будет положена информация официальных органов, то официальные органы с радостью предоставят эту информацию при предъявлении жетона охотника. Все это прописано в вашем внутреннем уставе. Ты что же, не знал об этом? Ты мой пупсик, — Темный маг снова зашелся гомерическим смехом. — Да, парень, ты — это нечто. У магглов вы тоже можете спрашивать. Сунете под нос жетоны, а уж что они там увидят, лично мне не было бы интересно. Главное, что вы будете представителями какой-то сверхсекретной службы, что, кстати, соответствует истине. В исключительных случаях магические официальные органы даже являются посредниками между магглами и охотниками при заключении разовых контрактов. Ты и этого не знал, ой, не могу. Ты что вообще знаешь? Тебя зовут как?

— Я, я... — Дин почувствовал, что даже легкая россыпь веснушек на его лице покраснела. — Я думал, что мы просто охотимся, ну, иногда согласно договору с кем-то...

— Малыш, хм... У магов нет армий. У магов нет солдат. У магов есть только Аврорат и куча амбиций. Но иногда им позарез нужна помощь, когда, несмотря на все их амбиции, дело совсем швах. Вот так и был создан институт охотников. С огромными полномочиями, невероятной властью в своей сфере, неограниченным допуском к самым секретным сведениям, громадными гонорарами — и таким риском, что ни одна страховая магическая служба никогда не застрахует жизнь ни одного охотника. Маги не любят рисковать, просто ненавидят. Лучших результатов всегда добиваются полукровки. А охотников можно посчитать по пальцам во всем мире. Не на ваших вшивых островах, а во всем мире, малыш. Раньше да, раньше маги что-то могли, а сейчас... — Геллерт махнул рукой. — Так что смело дуй в архивы, хоть маггловские, хоть магические, а лучше и те и другие, и хорошенько перетряси грязное бельишко старины Германа. Только вот костюмчик с галстуком все-таки нужен. Хоть охотнику и позволена некоторая эксцентричность, но злоупотреблять не стоит, особенно у магглов. А теперь уходите, вы мне надоели.

Когда они вышли за ворота Нурменгарда, Дин наконец поднял голову.

— Очешуеть можно. То есть я просто прихожу, трясу своим жетоном, и мне все преподносят на блюдечке? Это просто невероятно.

Они переместились прямо в дом. Сэм ждал их в холле, сидя напротив двери в кресле, положив на колени обрез.

— Что случилось? — сразу же спросил Дин.

— Кто-то пытался ломиться в дверь, но вяло, без огонька. Я окно на секунду приоткрыл и солью шмальнул, вроде успокоились. Девочки пытались снова выходить. Как лунатички. Мне пришлось привязать их к постелям и поместить в одной комнате, чтобы легче было следить за ними. Когда они поняли, что вырваться не смогут, то сразу же снова уснули. Ремус так и не очнулся.

— Привязал к постелям? Сэмми, а ты шалун, — Дин криво улыбнулся и подошел к окну, отодвинув занавеску. Вечерело, и защита на доме переливалась всеми цветами радуги. — Мы здесь просто иллюминацией светим.

— Это только мы видим. Потому что я устанавливал защиту и настраивал ее на нас. Для остальных, даже для Пандоры, чтобы понять, что за защита, нужно будет долго пляски с бубном изображать.

— Понятно, а мы видим, чтобы видеть возможные обрывы и провисания.