Пришлось громко закричать и помахать руками, чтобы отвлечь внимание от своего склада. Хищник моментально услышал, плавно развернулся в сторону раздражителя, поднял голову и, раздувая ноздри и слегка приоткрывая губы над деснами, стал принюхиваться. Потом долго смотрел в мою сторону своими янтарными глазами и периодически порыкивал. Несомненно, он меня видел и чуял и пытался что-то понять и решить для себя. Возможно, что еще пытался сравнить запахи от вещей и запах, идущий по ветру от меня.

Наконец тигр негромко фыркнул и, низко опустив голову, неспешно пошел в мою сторону. Я взял его на мушку пистолета «зиг зауэр». Хоть он от меня в сотне метров, но бежать от него ни в коем случае нельзя, до леса добежать никак не успею, моментально догонит. У него же четыре лапы, а у меня только две ноги.

Наступил момент, когда хищник ускорился и перешел на бег трусцой. Так, похоже, будет нападать. То ли он принял меня за чужака, который охотится на его территории и что-то спрятал около горы, то ли за возможную добычу. Буду стрелять. Голова бегущего хищника прикрывает туловище. Стрелять же в голову из пистолета бесполезно, там толщина кости, наверное, больше четырех сантиметров. Боюсь, тут и винтовка не помогла бы. В этом ракурсе, наиболее вероятно, следует стрелять в единственно уязвимое место – глаз, чтобы пуля проникла в мозг. Когда хищник подбежал на расстояние в 25 метров, я опустился на одно колено и, придерживая рукоять пистолета ладонью другой руки, тщательно навел красное пятнышко целеуказателя. Выстрелил в левый глаз зверя. Тигр остановился. Снова прицелился и повторно выстрелил в тот же глаз. Тигр как подкошенный упал. Для непрофессионального стрелка все сложилось необычайно удачно. Можно сказать, повезло.

Осторожно подойдя к телу зверя, увидел неровную кровавую дырку в левом глазу и мелкие подергивания конечностей. Сильно пахло мускусом. Сделал контрольный выстрел в другой глаз. Подергивания прекратились. Постоял около хищника несколько минут, разглядывая и размышляя, что мне делать с такой великолепной шкурой. Жалко бросать. Хотя я не был охотником и никогда еще со зверей шкуру не снимал, но ведь опыт-то хирурга у меня есть. Решив, что такая шикарная шкура зимой лишней не будет, наточенным ножом сделал длинный срединный разрез от нижней челюсти до паха зверя. Затем по одному продольному разрезу вдоль лап. Остальное – дело техники. С кишечника срезал несколько килограммов жира и, завернув во взятый из склада кусок парусины, отложил в сторону. Где-то читал или слыхал, что, для того чтобы шкура не пересохла и была мягкой, мездру после очистки и отмывания в воде надо периодически натирать жиром и сильно мять шкуру. После того как отпрепарировал от шкуры лапы и спину туши, освободил череп от мозга, выкрошив снизу частями. Решил, что череп тоже потом возьму с собой. А пока положил его рядом со складом своих вещей. Пускай охраняет. Шучу.

Схватив окровавленными руками освежеванные останки тигра за кости задних лап, отбросил его как можно дальше в сторону, метров на десять. С моей-то силой. Не знаю, будут ли «местного владыку» есть стервятники. Хотя они, говорят, всеядны. Шкуру отнес на мелководье озера, тщательно почистил ножом для выживания от мышц и отмыл от крови, затем помыл руки. От ледяной воды замерз. Пришлось делать энергичную зарядку и растирать руки и ноги. Когда свернул шкуру, получился объемный рулон. Пахло кровью и резким специфическим мускусным запахом зверя.

После этого случая решил по максимуму забрать все наиболее ценные и легко повреждаемые вещи, чтобы больше так не рисковать, оставляя их здесь до следующего раза. Страшно подумать, что было бы, если бы хищник добрался до сигарет, еды, винтовок, патронов, а тем более гранат. Что же, придется все это тащить по жаре на себе? Раздумывал минут пять, прикидывая примерный объем поклажи, пока вдруг не вспомнил, что у меня есть надувная резиновая лодка. Вот и попробую ее использовать для транспортировки груза. Неплохо. То, что надо было нести на себе, теперь окажется не тяжестью, а средством передвижения.

Пощупал стволы деревьев для будущего плота, пока сыроваты. Еще надо пару-тройку дней на просушку, а то, боюсь, такой полусырой плот затонет даже с половиной имеющегося груза.

Оглянувшись, обратил внимание на то, что над останками тигра уже работают падальщики. Как говорится, мертвого тигра и шакал не боится. В данный момент трупом занимались огромные гиены, размером с небольшого теленка. Недалеко, помимо волков, сидели грифы, вороны, шакалы, ожидая своей очереди. Все это время крупные волки не уходили, а располагались на почтительном расстоянии, полукругом. А вот птицы сторожко подлетали к останкам тигра и, поглядывая на гиен, успевали хватать что попадется и отлетали обратно на деревья, где сразу возникала драка с шумом, клекотом и визгливым карканьем. Постепенно количество волков увеличилось за счет подходящих со стороны. Наступил момент, когда они, посчитав, что сила теперь за ними, напали на гиен. Сначала самые смелые волки, а когда к ним присоединились остальные, то в течение короткого периода рычания и визга они оттеснили гиен от трупа. Остались лежать на окровавленной земле три гиены и четыре волка. Раненых добили остальные волки. Затем им хватило десяти минут, чтобы оставить от трупов только шкуры и обгрызенные позвоночники. Не ели только гиен, поскольку, как я где-то читал, мясо у них не только несъедобно, а даже ядовито. Потом волки ушли трусцой в сторону леса. Отогнанные гиены не возвращались.

Теперь эти скромные останки тигра, трупы волков и гиен с воплями, возней, шумом и драками стали доедать крылатые стервятники, шакалы и лисы. Я на это уже не смотрел, поскольку загружал необходимые вещи в расправленную резиновую лодку, спущенную на воду. Интересно, что, перекрыв вентиль и отсоединив газовый баллон от шланга (пригодится в экстренном случае), я, используя могучую силу новых легких, надул лодку за 10 минут.

Оделся в летний камуфляжный костюм, ботинки. В разгрузку впихнул три гранаты, четыре полных магазина для пистолета, фляжку со спиртом и одну аптечку. На плечо надел длинную винтовку с глушителем и оптическим прицелом, в карманы куртки сунул «беретту» и привычный «вальтер», в руках пистолет Зиг Зауэр. Погрузил алкоголь и фляги со спиртом, сухие пайки, холодное и стрелометное оружие с деревянного корабля (забрал все арбалеты, луки с колчанами стрел, мечи, сабли и алебарду) и много чего другого, уделив внимание инструменту для строительства. Прихватил все ящики с патронами, гранаты и снаряды для подствольника, прибамбасы для оружия, нужный инструмент и крепеж из ремнабора плюс гвозди из каюты плотника, еще два набора для выживания, топоры, саперные лопатки. Вместе с инструментом взял оставшиеся волшебные ягоды. Загрузил все это в ванну (ее собственный вес килограммов 40–45), с высокой стороны которой снизу прикрепил куском троса колесо от вертолета. Получилась как бы импровизированная конструкция рабочей тачки. Только бы выдержала резиновая лодка, хотя на ее табличке написано, что максимум загрузки 350 килограммов. Если вычесть мой вес и вес ванны (80+45), то чистого веса можно взять около 220 килограммов. И действительно, лодка лишь немного просела в воде. После раздумывания просунул под загнутые края ванны с каждого боку по одному копью, наконечниками вперед, и положил копья на борта лодки. Древки копий, как по заказу, влезли плотно. Теперь у меня есть за что придерживать и тащить ванну наверх к поляне.

Оставшиеся доспехи рыцаря и воина с корабля весят не так много, их тоже погрузил. Забрал также одежду. В оставшиеся ранцы напихал блоки сигарет, проложив их легкими аптечками и пайками питания. Не забыл и большой хирургический набор. Сверху на ванну положил и закрепил веревкой шкуру тигра, ее еще надо чистить и обрабатывать жиром. На шею себе повесил два бинокля. Удалось по весу загрузить еще два самолетных иллюминатора и два с катера, открывающихся наружу. Вот теперь лодка вместе со мной просела хорошо.

Окинул взглядом оставшиеся вещи. В основном это тара (бочки, ящики, тазы, котлы), две печки, иллюминаторы, вся серебряная посуда, немного холодного оружия, тяжелый арбалет с деревянного корабля, парусина, тросы, канаты, закрытый сейф с яхты и сундук мальчугана с мешочками золота. Надеюсь, что все это я потом смогу перевезти за одну оставшуюся ходку.

Благополучно и не спеша доплыл до протоки, а затем по заливу до пляжа. Здесь вытащил лодку на берег и принялся разгружаться.

Обрезком старого троса закрепился за две ножки ванной с противоположной колесу стороны и, вытянув концы троса наверх, связал вкруговую торчащие концы древков копий, чтобы можно было удобней тащить ванну. Получилось что-то вроде дышла. Обмотал вокруг него парусину, чтобы сильно не натирать шею, надел через голову. Пускай я похож на рабочую лошадку, зато теперь руки свободны. В случае чего успею схватить либо винтовку, либо пистолеты.

Нагрузился по полной, как ишак. В общем, изображал из себя бурлака, тянущего груз посуху. Ничего, как-нибудь дотащу, тут недалеко, таскал и гораздо тяжелее, целый вертолет, да еще на расстояние в целый километр!

Вещи разместил в сарае. Потом нашел недалеко от поляны огромный муравейник и расстелил рядом с ним шкуру тигра мездрой вверх. Пускай ее большие мураши очищают от оставшегося мяса, выполняя кропотливую работу. Освободившись от забот, расстелил одеяло и отдохнул целый час. Затем сходил и немного поплавал в холодной воде залива, освежился. Время было предобеденное.

Решил все доски ящиков с деревянного корабля пустить на крышу будущей избы, чем сильно уменьшу объем предстоящей работы и значительно ускорю строительство избы. Как же я предусмотрительно эти ящики прихватил! Заготовкой плашек (досок) для крыши сарая занимался до самого вечера. Распилил несколько стволов, очищенных от веток и коры при помощи топора, секиры и прямого скобеля, найденного в плотницкой деревянного корабля. Расщеплял на примерно равные пластины с толщиной около 3–4 сантиметров, чуть больше метра в высоту. Дело оказалось довольно тягомотным, но за день я смог изготовить достаточное количество досок, чтобы полностью покрыть крышу сарая. До вечера выравнивал их поверхности рубанком, а стыковочные края, помимо рубанка, пилой и топором. К ночи успел настелить крышу сарая досками встык. Получилось по четыре доски в длину и по 12–15 в ширину. В рассверленные ручным сверлом отверстия верхней и нижней досок вставлял нагели и прибивал их к жердям обрешетки, чтобы доски не сползали. Место стыковок досок потом обработаю клеем и влагостойким лаком, чтобы не протекало.

Когда-то, еще в той жизни, то ли в журнале, то ли в книге, я наткнулся на информацию о приготовлении самодельного клея и влагозащитного лака в походных условиях. Там были рецепты рыбного, мездрового, костного клея. Мне понравился самый простой, быстрый и всем доступный в походных условиях способ приготовления клея из смолы хвойных деревьев. Смолу-то я здесь видел в лесу постоянно. Дополнительными ингредиентами этого клея были зола и навоз травоядных животных. Либо вместо последнего надо самому собирать листья и растения, а затем перетирать и разволокнять их в течение многих часов до мельчайшего состояния, что трудоемко и долго, но от этого зависит качество клея. Или эту работу делают вместо человека травоядные, в ходе биологического процесса пищеварения, – так что удобнее использовать навоз травоядных. Остается только собрать конечный продукт их жизнедеятельности. Ничего сложного и недоступного. Навоз насобираю на плато, там полно травоядных.

Самодельный влагозащитный лак делается из равной пропорции смеси дегтя и извести. Как получать деготь, все знают: надо подвергнуть березовую бересту тлению без кислорода. Чтобы получить деготь в достаточном количестве, придется собрать много бересты и ждать, пока она будет тлеть. Известняк же я на кряже видел в изобилии. Его надо будет тщательно измельчить (протереть), затем прокалить на огне, в результате чего получается негашеная известь. Все это потом хорошенько перемешать и разогреть на огне.

Попутно вспомнил о прочитанном там же приготовлении простейшего портландцемента, также с использованием известняка. Смысл был в том, что если в равных пропорциях тщательно смешать сильно измельченную сухую глину с протертым известняком (негашеная известь), хорошенько эту смесь пропечь, а затем мелко растереть, то получится примитивный портландцемент, вполне пригодный для строительных работ. Посмотрю, насколько этот процесс трудоемок (смущает тщательное перетирание), а то может оказаться гораздо проще использовать в качестве наполнителя раствора простой песок с глиной.