И вот теперь почему-то вспомнился этот кусок моей жизни. Вспомнил я это, конечно, не без грусти о прошедших молодых годах. При этом вспомнил настолько все это отчетливо и досконально, даже по деталям о растениях, что, хотя прошло бог знает сколько времени, решил непременно использовать эти знания в настоящих экстремальных условиях. Мне кажется, что у меня здесь благодаря чудесным ягодам стала великолепная память. Вот вовремя и к месту пригодится все то, о чем рассказывала Мария Георгиевна. Огромная ей благодарность, спасибо за науку и светлая память!

СТРЕЛОЛИСТ. По берегам рек, прудов и озер растет стрелолист, который трудно спутать с другими растениями: его заостренные, похожие на стрелы листья торчат из воды; стебель с соцветием трехгранный, цветки белые, расположены по три в редком кистевидном соцветии. Под водой, в земле, у стрелолиста корневище, на конце которого образуются клубеньки величиной с орех. В них содержится до 35 % крахмала. Клубеньки стрелолиста в полтора раза менее водянисты, чем картофель, в них содержится в пять раз больше белков. Свежие клубеньки стрелолиста имеют вкус сырых орехов, в вареном напоминают горох, а печеные – совсем как картофель.

Клубни и корневища стрелолиста, как картофель, прекрасно пекутся в золе костра.

БЕЛАЯ КУВШИНКА. Корневище всем известной белой кувшинки содержит много крахмала (49 %) и сахара (20 %). Для приготовления муки корневище очищают и, разделив на узкие полоски, разрезают на кусочки длиной около сантиметра, высушивают на солнце или в печи, а затем толкут на камнях или ступе или размалывают ручной мельницей.

Для удаления дубильных веществ из муки ее заливают водой на несколько часов, затем воду сливают и заливают свежей. Слив второй раз воду, муку заливают холодной водой, размешивая, и дают отстояться. Когда мука отстоится, воду сливают, а муку рассыпают тонким слоем на плотной бумаге или ткани и просушивают.

Из муки приготовляют лепешки и хлеб, который получается лучше, если смешивать муку кувшинки с ржаной.

РОГОЗ. Черно-бурые бархатистые соцветия-початки часто можно увидеть у озер, встречаются они на болотах, низменных берегах рек. Отваренные молодые побеги рогоза очень нежны и по вкусу напоминают спаржу. В сухом корневище рогоза содержится до 46 % крахмала, 11 % сахара и до 24 % белковых веществ. Из корневища можно приготовить питательную муку и печь из нее хлеб и даже бисквиты. Из той же муки делают кисель.

Для приготовления муки надо нарезать корневища мелкими ломтиками и сушить на солнце или в печке до тех пор, пока они не станут разламываться с сухим треском. Затем их измельчают в ступе. Поджаренные кусочки корневища можно употреблять как кофе.

ТРОСТНИК. Тростник – растение из семейства злаковых, с длинными ползучими корневищами и прямым сизо-зеленым высоким стеблем, похожим на соломину. На верхушке длинная серебристая пушистая метелка. Листья линейные. Встречается тростник там же, где и рогоз.

Молочные корневища тростника так же, как и корневища рогоза, нежны и сладки, их едят сырыми, печеными и вареными. В сырых корневищах содержится до 5 % сахара. Из корневищ делают муку и кофе так же, как и из рогоза.

ЗАЯЧЬЯ КАПУСТА (ОЧИТОК). Растение с очень характерными листьями: овальными, толстыми, сочными, мясистыми, блестящими, как будто покрытыми восковым налетом. Заячья капуста слегка кисловата и приятна на вкус, ее можно употреблять для щей, салатов, винегретов, напитков. Отваренные корневые шишки рассыпчаты, сладковаты и мучнисты. Растет на сухих полянах, на холмах между кустарником.

ЛОПУХ (РЕПЕЙНИК). Лопух имеет прекрасный корнеплод, которым можно заменить морковь, петрушку, пастернак. Корень лопуха можно собирать ранней весной, при первом появлении листьев, или поздней осенью, когда он сочен и питателен. Корни лопуха содержат до 12 % белковых веществ, до 45 % полисахарида инулина и другие ценные вещества. Их можно есть сырыми, вареными, печеными, жареными. Корни лопуха можно класть в суп вместо картофеля и кореньев, делать из них котлеты и лепешки. Особенно вкусны печеные и жареные корни лопуха. При поджаривании образуется румяная и сладкая корочка.

В лесу можно приготовить повидло, уваривая измельченные корни лопуха и листья щавеля или кислицы (одна треть к количеству лопуха), добавив сахара. С повидлом из лопуха можно пить чай, из него также можно сделать мармелад.

Листья лопуха используют в салаты и пюре.

ЧЕРЕМША (ЛУК МЕДВЕЖИЙ). Черемша растет в широколиственных лесах по полянам, опушкам, лугам. Из небольшой луковицы черемши вырастает 2–3 ланцетовидных листочка. Беловато-зеленоватые мелкие цветки собраны в густой шаровидный зонтик. Листья черемши употребляют в пищу в сыром виде, как приправу к мясным и рыбным блюдам, в салатах. Луковицы используют вместо чеснока.

ЛЮБИСТОК. Многолетнее растение. Корень толстый, стебель высотой до двух метров, голый, с сизой поверхностью, вверху ветвистый.

Листья блестящие, перистые, с большими несколько надрезанными долями.

Цветки мелкие, желтоватые. Соцветие – сложный зонтик с многочисленными обертками и оберточками. Плод овально-эллиптический, сплюснутый по спинке, с толстоватыми крылатыми ребрами.

Цветет в июне – августе. Плоды созревают в сентябре.

Отличительное свойство растения – специфический запах, который немного похож на запах сельдерея. Отсюда одно из названий – зимний сельдерей. Любистоку свойственен также солоновато-горький вкус. Бесподобен в борщах и щах.