— А почему год?

— За год даже самый слабый целитель отрастит себе новые зубы. У нее уже почти вырос.

Целитель приоткрыл рот, и пальцами вытащил зуб. Лорд Арис внимательно рассмотрел его со всех сторон.

— Капсулы с ядом нет. Сколько вы можете держать ее во сне без ущерба?

— Неделю. Может больше.

— Попробуйте немного подлечить ее голову. Но она должна все помнить.

Я лежала на подушке. Большой мягкой подушке. Настроение было прекрасным. На щеке играл теплый ветерок, а сквозь закрытые глаза пробивалось солнце.

Я потянулась и открыла глаза. Передо мной сидела женщина в платье лекарки. Рядом с ней стоял мужчина в форме.

Улыбка сползла с моего лица так же быстро, как я поняла, где я. Я закрыла лицо руками и завыла. Плачем это назвать было сложно. Мои руки пристегнули к спинке кровати. Женщина что-то говорила, но я не слушала. Я плакала. И с каждой слезинкой уходила часть меня.

Где бы я ни была, я должна достойно встретить свою смерть. В конце концов все равно убьют. Надо только подождать. Если я в лекарской, то пытки закончены. Осталась казнь.

Женщина, суетившаяся вокруг и что то без умолку болтавшая, сунула мне прямо в нос зеркало. Отвернуться я не успела и увидела свое лицо. Оно было без следа от клейма. Это оказалось последней каплей — меня вылечили. Значит казнь будет на площади, где все смогут ее видеть. Все пытки будут заново, на потеху толпе.

В комнату вошел маг. Тот маг, с которым я сражалась. Внутри все оборвалось.

— У меня есть к тебе вопросы.

— А что взамен? — мой же голос показался мне чужим. Холодным. Но это был мой голос, и говорила я сама, сознательно и добровольно.

— А что ты хочешь? — мужчина чуть приподнял уголок рта в улыбке.

— Будто не знаешь, — я поймала его взгляд. Черные глаза смотрели очень серьезно — поклянись что никтой другой не будет меня пытать, и до рассвета следующего дня я умру от твоей руки. Тогда я отвечу на любые твои вопросы.

Женщина рядом выронила зеркало на пол.

— Нет.

Я закрыла глаза и положила голову на подушку. Руки все еще были привязаны. Так что закрыть ими лицо не получилось бы. Все, что оставалось — это уйти поглубже в себя, в ожидании боли. Я чувствовала как меня прошибает озноб. На коже выступили капельки пота. Может, если я буду молчать, он разозлится и убьет? Слабая надежда.

Как учили на уроках, сосредоточилась на себе, на глубине, и впервые почувствовала свою силу, как безбрежный океан. Я лежала на воде. Вокруг шумела вода, птицы. На небе медленно плыли облака. Вода сомкнулась надо мной. Охватило чувство невесомости. Тишины.