– Эту тему мы обсудим позже. Сейчас я хочу танец, Райхана. Всего один танец. А потом я оставлю тебя в покое, ты пойдёшь в свою комнату и сможешь выспаться. Что скажешь?

– Нет! – встаю с кресла, всё так же смотрю в его глаза. – Я не буду выполнять твои прихоти.

Он удовлетворённо улыбается и, похоже, рад моему отказу. Он этого ждал.

– Боюсь, ты сделала неверный выбор. Придётся наказать тебя, – допивает остаток алкоголя из своего бокала, тоже поднимается.

– Наказать? Кем ты себя возомнил? Кто ты вообще… – замолкаю, потому что в этот момент он делает ко мне шаг и хватает за горло. Так сильно, что из меня весь воздух вышибает.

– Не смей. Больше никогда не смей говорить со мной, как привыкла говорить с русскими мужчинами. Эта дерзость обойдётся тебе очень дорого, – как обычно, он не повышает голос. Говорит вкрадчиво, осторожно. Как шагает его кошка, крадучись к нам. Я замечаю её плавные, медленные движения боковым зрением и холодею изнутри.

– Не смей, Тень, – шипит шейх, чуть повернув голову в её сторону, и пантера послушно опускается на пол.

– Пусти. Пусти меня, – прошу так же тихо, и пальцы шейха разжимаются, чтобы сомкнуться на запястье. Дёргает на себя, сжимает зубы в оскале, а глаза горят, как чёрные адские угли.

– Ты меня провоцируешь. Каждое твоё «нет» звучит для меня, как громкое «да». И я не могу отказать себе в удовольствии иметь в конюшне такую строптивую кобылицу.

Что? Он меня лошадью назвал?! Сволочь.

– Я не животное. Я человек, – выговариваю по слогам, но уже без былой дерзости. – Нельзя так с людьми.

– Всего лишь женщина, – усмехается криво. – Всего лишь красивая вещица. Не более. Идём, Райхана. Проведу тебе экскурсию по моему городу. Тебе понравится.

Дворец мы покидаем как-то слишком быстро, будто от кого-то прячемся. Шейх не любит внимание к своей персоне – это ясно. Но к чему такая скрытность? За нами молчаливой тенью следует темнокожий телохранитель, причём его появление я замечаю уже в гараже. А вот кошка осталась в кабинете шейха, как ей и было приказано. Умная зверушка. Гораздо умнее меня. То и дело нарываюсь.

Гараж большой, просторный, машины все дорогие, красивые, отливающие блеском роскоши и богатства. Страшно представить, сколько стоит это всё… Да целое состояние. Миллиарды долларов. И кому досталось? Человеку, который женщин даже за людей не считает.

Телохранитель обходит нас, открывает дверь чёрного «Мустанга» – так, кажется, называется машина со значком лошадки. Хотя могу и ошибаться. Я не профи.

– Садись, Райхана, – эль Хамад подталкивает меня, принуждая залезть в салон. Да и куда мне деваться? Сажусь.

Сам падает рядом, принимает расслабленную позу и отдаёт распоряжение водителю, который тут же исчезает за зеркальной стенкой. Шейх совершенно точно не любит внимание, раз прячется даже от своих людей.

Едем в абсолютной тишине. Он не обращает на меня внимания, а я взволнованно пробегаю взглядом по мелькающим огонькам. Едем быстро, практически летим. А когда машина плавно сбавляет скорость и останавливается у трёхэтажного большого дома, поворачиваюсь к эль Хамаду.

– Надень вуаль и не снимай, – приказывает тот мне, а сам достаёт из кармана чёрную повязку для себя.

Наши лица закрыты, видно лишь глаза. И если в моём случае это вполне объяснимо, то в случае шейха – весьма странно. Зачем мужчине скрывать свое лицо? Тем более шейху?