— Да… — отозвался один из охранников. — В общем, мы свое дело сделали…

— Конечно, конечно… — согласился толстяк. — Переведите его в первый салон.

Последняя просьба адресовалась уже пришедшим с ним людям. Их было трое, все в штатском. Максим решил, что это его новые охранники, и не ошибся.

В салоне его усадили на то место, где еще недавно сидел Дагс. Толстяк сел напротив.

— Снимите с него наручники, — велел он, один из охранников тут же выполнил приказ.

— Спасибо, — поблагодарил Максим, с удовольствием разминая затекшие руки.

— Пустяки, — благодушно отмахнулся толстяк. — Я вижу, у вас был трудный день. Коньячку не желаете?

— Не откажусь, — кивнул Максим. — Если бы еще чего-нибудь поесть…

— Да ради бога… Миша, коньячка, и сообрази нам чего-нибудь перекусить…

Последнее адресовалось стюарду, Максим уже знал его по первой части пути.

— Одну минуту… — кивнув, стюард вышел из салона.

— Куда мы летим? — спросил Максим, ощутив, как снова загудели двигатели самолета.

— В Улан-Удэ, — улыбнулся толстяк. — Но не будем пока о делах, о них мы еще успеем поговорить. Кстати, я Александр Сергеевич. Как Пушкин. — Толстяк снова улыбнулся.

Несмотря на всё свое добродушие, этот человек вызывал у Максима чувство опасности. Что-то подсказывало, что с ним надо быть очень осторожным.

— Я Сергей, — представился Максим. — Скажите, а кто были эти люди — те, с кем я прилетел?

— Люди как люди, — улыбнулся собеседник. — Очень влиятельные. Будешь им помогать, не останешься без награды.

— Я на это надеюсь, — согласился Максим…

Александр Сергеевич оказался очень словоохотливым, но далеко не глупым человеком. Всю дорогу он втягивал Максима в разговоры на те или иные темы, Максим далеко не сразу понял, что собеседник просто выявлял его интеллектуальный уровень. Сделано все было очень тонко и грамотно, Максиму приходилось контролировать каждое свое слово, каждый жест. Пожалуй, именно здесь ему впервые по-настоящему пригодились приобретенные в избушке умения. Толстяк усиленно поил его коньяком, Максим не мог отказаться. Но опьянения не ощущал, сознание работало очень четко. Когда спустя несколько часов полета самолет коснулся посадочной полосы, Максим молча поздравил себя — этот раунд тоже остался за ним.

На улице давно стемнело. Из самолета Максима пересадили в микроавтобус, не забыв при этом надеть наручники, долго куда-то везли. Максим смотрел на ночной город и думал о том, что этой ночью ему надо попытаться сбежать. Уже завтра его ложь может выясниться — легионеры наверняка захотят выяснить, где живет мифический скупщик, либо могут снова отправиться к избушке за столь же мифическими килограммами золота. И то и другое сулило Максиму большие неприятности.

Микроавтобус заехал во двор большого особняка. Максима вывели из машины и в сопровождении двух охранников провели в дом.