— К сожалению, я не могу пойти на это, — ответил Мирихар, — принцесса несовершеннолетняя и не может остаться без взрослого опекуна на территории другого государства.

— Оставайся вместе с ней. И невесту свою оставь при ней, — король кивнул на Валентину, — а принц с остальными пусть отправляется домой.

— К сожалению, это исключено, — ответил ему Мирихар, — я не справился с поставленной задачей, раз принц так легко разбрасывается такими предложениями. Поэтому я уже отправил владыке Лафлареилу прошение об отставке. Больше я не смогу быть опекуном для принцессы. Моя невеста должна будет сопроводить свою подопечную до дворца ее отца.

— Раз ты попросил об отставке, то значит ли это, что ты возвращаешься в Адонис и будешь жить здесь? — спросил Календил, — помнишь ли ты, что тебе полагается наказание за то, что ты так же опрометчиво оставил пост моего советника?

— Вы будете вправе наказать меня по всей строгости, — Мирихар поклонился королю, — я весь в Вашей власти. Однако, если Вы отсрочите мое наказание на пару десятков лет, то я мог бы провести их в людском мире вместе с моей будущей женой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Владыка Календил лишь усмехнулся на эти слова.

— Что ж, я разрешаю открыть портал через час, — ответил он, — постарайся отправить всех участников этой провалившейся помолвочной поездки домой. Сам же останешься пока здесь. Кто-то должен принять на себя лавину гнева, которую выплеснет моя жена. Если переживешь это, вернешься к своей невесте. О большем меня не проси.

— Благодарю! Этого будет достаточно! — Мирихар еще раз склонился и потащил Валентину к выходу.

Они быстро шли по переходам к выходу, и эльф шепотом инструктировал ее.

— Слушай меня и не перебивай. Вы возвращаетесь в Гвинар через час. Из вещей не берете ничего, что может вас задержать. Постарайся проследить, чтобы принц добрался до дворца и не натворил глупостей. Все письма от меня передашь владыке Лафлареилу, можно через Инглора, отца Аники. Без меня ты будешь считаться старшей, поэтому будь готова правдиво отвечать на вопросы короля. Как только твой контракт будет завершен, даже если это произойдет сегодня же, уезжай из эльфийских земель. Инглор поможет тебе добраться к людям.

— А ты? Ты не едешь с нами? — спросила Валентина.

— А я буду сдерживать гнев Аштрисэт, чтобы вы могли добраться до дворца, — с грустной улыбкой ответил эльф. — Теперь, когда я отказался от своей должности, мне надлежит остаться здесь и принять наказание за то, что больше сотни лет назад так же отказался от занимаемого здесь поста и уехал искать пропавшего друга.

Валентина была в панике, но она старалась быть максимально собранной, чтобы Мирихар не переживал за нее. Она задержала их бег по коридорам дворца лишь на секунду, чтобы дотянуться в легком поцелуе до губ эльфа. Он порывисто обнял ее и ответил, жарко и нервно. Но уже в следующий миг, они снова бежали по коридорам, чтобы все успеть.

У выхода из дворца они разделились: Валентина и Аника поспешили в дом к ее родственниками, чтобы забрать принцессу и остальных эльфиек, а Мирихар пошел за принцем.

Через полчаса они уже седлали лошадей и в сопровождении Миримона мчались прочь из Адониса в сторону места открытия портала, который должен был перенести их назад в Гвинар. Валентина сидела на лошади стиснув зубы и вцепившись в поводья, неважно, что после поездки ее ноги снова будут стерты в кровь. Сейчас нужно было увезти отсюда Раениссу и Этриана, чтобы не допустить новых покушений.

До последнего девушка надеялась, что Мирихар поедет с ними. Но уже у самого портала эльф вручил Валентине несколько запечатанных конвертов.

— Береги себя, — сказал он на прощание, — я сам найду тебя, когда вернусь.

— Принца ты так и не нашел, а у меня времени еще меньше, — ответила Валентина и, бросив на Мирихара прощальный взгляд, скрылась в портале вслед за принцессой.