– Добрый день, – шепнула я, – а…

– Введите осужденных, – внезапно огласил Дариан, и в ту же минуту послышался тихий шум, и с потолка медленно стала опускаться какая-то платформа, опутанная едва заметными голубыми силовыми нитями. Я не сразу поняла, что происходит… А потом увидела перед собой двух связанных пиратов, которые чуть меня не похитили на Лепроне.

– Что происходит? – шепотом уточнила у Бранта. – Зачем они здесь?

– Они задели честь куэтов. Правительство Лепрона позволило нам самим решить их судьбу. Приговор не объявляли, потому что командор хотел, чтобы вы присутствовали при этом.

– Зачем?

– Вы пострадавшая сторона, – как-то буднично ответил начальник службы безопасности. А тем временем Дариан, объявил:

– Сегодня мы собрались здесь…, – он перечислял все преступление пиратов, а я смотрела на замученных мужчин, и думала о том, что с одной стороны, мне их по-человечески жалко, ведь понятно – приговор куэтов будет самым строгим. А с другой – они меня же не пожалели, и без раздумий продали бы в гарем.

– В связи с вышеизложенным, я, как командор «Грозы» выношу решение отправить преступников в мусорном шаре в открытый космос.

Пираты задергались и заскулили, а я не могла поверить услышанному. Оболочка шара была ультратонкой, и ни одно живое существо не могло выжить в нем в открытом космосе. Пираты просто умрут от холода или поджарятся вблизи «горячих» планет. Их ждала долгая мучительная смерть, и они это прекрасно осознавали.

– Нет, – я шагнула к Дариану, понимая, что не могу не попытаться что-нибудь исправить. – Это слишком жестоко.

– Они это заслужили, – куэт повернулся ко мне с каменным выражением лица. – Эти мужчины подвергли тебя опасности, подняли руку на наследника, посягали на его жизнь. Их преступления непростительны и заслуживают самого жесткого наказания.

– Пожалуйста… Не надо смерти…, – попросила я, едва не плача. Пираты непременно заслужили наказания, но, если они совершили нечто подобное на Андамаре, их бы приговорили к рудниковым работам, или отправили в одну из космических колоний для преступников, разбросанных по всей галактике.

– Мои решения не обсуждаются, – равнодушно произнес Дариан и дал знак рукой. Платформа в ту же секунду начала подниматься, а одна из стен шаттла стала прозрачной. Я смотрела на чернильную всепоглощающую темноту и едва сдерживала слезы.

– Скоро все закончится, – услышала я над ухом, сочувственный голос Бранта. – Командор не мог поступить иначе.

Тем временем шлюз корабля для транспортировки мусора распахнулся, и автоматический робот вытолкнул в открытый космос шар, в котором двое пиратов метались, в ужасе крича от страха.

Прозрачная сфера тем временем все дальше удалялась от шаттла, и когда стала размером с горошину, Дариан объявил:

– Общее собрание закончено. Прошу всех разойтись по своим рабочим местам. Корабль уйдет в гиперпространство через два часа сорок три минуты.

Все присутствующие мужчины, приложив руку к левой половине груди, синхронно поклонились и хором выкрикнули:

– Служим великому императору Аваду Коуш Ивару.

– Ваша клятва принята, – буднично ответил Дариан, и команда быстро покинула зал. Когда ушли Арон и Брант я не заметила, потому что продолжала смотреть на экран, пытаясь смириться со случившимся.