– А где ж нам ночевать прикажете? На вокзале?

– Этот вопрос адресуйте, пожалуйста, вашей супруге.

– Да у меня ребенок болеет, ёлки-палки! – воскликнул Павел, и тут же пожалел о своем подлом вранье, которое вырвалось наружу, как крик отчаянья.

В это время за ключами от номера подошёл какой-то тип в очочках, бросивший косой взгляд на дебошира. Уж он-то, по всей видимости, великолепно устроился в каком-нибудь «люксе», с широкой кроватью, ванной и цветным телевизором.

– Чего пялишься? – кинулся на него Павел.

Очкарик ничего не ответил, а только, взяв ключи, направился к лифту. И пока ехал он на девятый этаж, всё думал об этом хмуром мужике, который окрысился без всякого повода – за случайный взгляд. «Совсем народ озверел» – подумал очкарик. Уже зайдя к себе в номер, и малость успокоившись, он прокрутил ситуацию с самого начала. Вспомнил остервенелый крик «Да у меня ребенок болеет!». А ведь было что-то жалкое в этом злом, издерганном мужике. Пьяный он или с похмелья? Нет, не похоже. Ясно одно – стряслась беда. Бывает, так жизнь прижмёт, хоть волкой вой. Времена нынче тяжелые.

Очкарик спешно спустился на лифте в холл, но смутьяна уже не было.

– Куда он направился? – спросил у администраторши. – Ну этот, горластый…

– Спровадили его – усмехнулась девица. – Редкое хамло.

– У него, вроде ребенок болеет?

– А мне какое дело? Болеет – вези в клинику. У нас что здесь – республиканская больница?

– Ну, нельзя же так…

Очкарик достал сигареты и вышел на улицу курнуть перед сном. Подышать, так сказать, дождичком. Здесь-то и застал он своего «визави». Тот маялся недалеко от входа, комкая в ладони пустую пачку.

– Покурим? – спросил очкарик, протягивая «Яву».

– Можно…– ответил мужик, протягивая руку. – Павел…

– Глеб…Бурдин.

– Ты прости, земляк, я погорячился.

– Бывает…

Они постояли молча – каждый в своих думках – попыхивая сигаретами и разглядывая автомобили, несущиеся по мокрым улицам.

– Впервые в Волговятске? – спросил Глеб.