После василиска Гарри чувствовал себя в силах выдержать что угодно.

Он ехал к Дурслям в самом приподнятом настроении духа, и смотрел на лица давно не виденных родственников с глубоким умилением. В любом случае, если ему что-то не понравится, всегда можно спросить, как дела у инспектора по правам несовершеннолетних.

Дурсли встретили Гарри на пороге - мрачно, как обычно.

Дядя сразу потребовал Гаррин чемодан, чтобы запереть до конца каникул в гараж. Клетку с совой удалось отстоять - дядя представлял, сколько грязи сова разведет в гараже, и согласился, что лучше ей пачкать комнату Гарри.

И тут глаз дяди остановился на сюрпризе - на внушительном свертке, из которого торчала полированная рукоятка; дядя прекрасно помнил, что когда Гарри уезжал от них летом, никакого свертка не было. А тут новый неприятный сюрприз… Огромный и неуклюжий предмет, который Гарри вместе с чемоданом и совой удерживал с трудом.

- Что это? - подозрительно спросил дядя.

Гарри невинно сморгнул. Сверток величиной с самого Гарри вряд ли остался бы Дурслями незамеченным, и он заранее подготовился к долгому разговору.

- Это метла, дядюшка, - ангельским голосом сказал Гарри.

Тетя сдавленно охнула, Дадли ничего не понял, а дядя нахмурился:

- Метла? Это еще зачем?.. Да ладно, я в твои школьные заморочки вникать не собираюсь. Тащи в гараж вместе со всем добром, и дело с концом!

- В гараж? Зачем, дядя? - мягко спросил Гарри. - Это метла, просто метла, и ничего волшебного. Ею пол метут.

- Не знаю, что вы там, волшебники, с ней делаете! - взвизгнул дядя. - В гараж, и кончен разговор!

- Мы ею подметаем, - объяснил Гарри. - Как и вы. А что еще можно с ней делать?! Не летать же на ней.

Дадли захохотал.

- Вернон, я точно помню, что у моей сестры тоже была эта штука, - сдавленным голосом сказала тетя. - Я точно помню.

- Конечно, была! Метлы есть у каждого уважающего себя человека, - кивнул Гарри. - Чистота в доме - залог здоровья.

Дядя покачал головой:

- Раз ты так прикипел к этой метле - значит, дело нечисто.

- Конечно, нечисто, - согласился Гарри. - Уборка дома всё равно ляжет на меня, так ведь? Вот я и решил купить себе удобную метлу. Она очень хороша, я лучшую модель взял!

Дядя развернул сверток и осмотрел содержимое очень тщательно.