— Вам предписано задержаться и присоединиться к другому конвою. — чуть задыхаясь выговорил лейтенант. — Рядовой будет вам на замену.

Сердце Ивана ухнуло в пятки:

— У меня личный приказ полковника Стогова, — голос он постарался держать ровно — Вот путевой лист, подписанный полковником.

— Отменяется, — махнул рукой лейтенант. — Вот новый путевой лист. Вы включаетесь в охрану майора Князева на время инспекционной поездки.

Иван принял дрожащей рукой бумажку. Его мысли судорожно метались и хаотично сталкивались.

Отказаться? Но тогда его могут сразу арестовать за неподчинение. Как минимум — в поездку точно не отпустят! Всё же военное положение…

Согласиться? Но это же явно просто подстава от майора!

Конечно, поездка медиков скорее всего окажется безопасной. Даже без БТРа охраны. Но сердце Ивана было не на месте. Сердце говорило ему, что отпускать Машу одну нельзя.

Позже он не раз вспоминал этот момент и клял себя за то, что не послушал внутренний голос. Он мог для виду согласиться, а потом как-нибудь прикрыть лицо и забраться аккуратно в машину. Он мог взять УАЗ или мотоцикл и поехать за ними. Он мог…

Но не сделал.

Он не осмелился нарушить прямой приказ.

Иван развернулся к Маше:

— Я к полковнику сбегаю, и всё улажу! Без меня не уезжайте!

— У нас жёсткий график! — возразила Машина начальница, суровая врачиха. — Мы не можем тут прохлаждаться! Нам до темноты вернуться надо!

— Десять минут! Максимум двадцать! Без охраны вам нельзя ехать! — уговаривал её Иван.

— Да у нас полно охраны! — повела рукой врачиха.

Пятерка бойцов с автоматами заулыбались. Они чуть насмешливо поглядывали на излишне чувствительного разведчика. Но ему было плевать. Он глядел на Машу:

— Не едь. Оставайся. — хрипло сказал он. — У меня очень плохое предчувствие.

— Вань, я не могу. — тихо сказала она. — Мы же все тут военнообязанные. Я не могу приказ нарушить.

— Скажи, что у тебя живот болит. Скажи, что у тебя месячные. Что угодно скажи! — прошептал он.