— Бог, да ты что… — начал было Рут, но тут же заткнулся. Я так, как сейчас на него, с такой ненавистью и злобой, ещё никогда ни на кого не смотрел. — Ладно, ребята, после боя попируем. Нечего сейчас животы забивать.

Сварг лишь удивлённо пожал плечами, а другие Крысолюды просто-напросто, стараясь не глядеть в мою сторону, направились в след за ушедшим вперёд Рутом. Вот и правильно. Нефиг нарываться, когда я злой! А я, превозмогая мою брезгливость ко всему, что связано с "внутренним миром" живых существ, взялся за трубу, торчавшую из головы часового. Вот не мог я терпеть всякие раны, переломы и так далее. Отец у меня любил смотреть фильмы про хирургию, поэтому я очень мало времени проводил в комнате, где у нас стоял телевизор. Это ж ужас — все эти органы, кровь, и… Я выдернул трубу, или, скорее уж, оружие, стараясь не смотреть на тело убитого, и аккуратно прикрыл ему веки. Пусть покоится с миром — он честно исполнял свой долг.

Я поднялся и сжал кулаки. Всё тело тряслось, и не от страха, а от злости. Одно дело убивать реактором, с расстояния, и совсем другое — холодным оружием, когда ты словно всем телом ощущаешь плоть того, кого отправляешь на тот свет. В эти секунды тебя переполняет такая жестокость, которую описать невозможно. Меня нельзя было назвать жестоким. Я даже приставучих дворовых кошек никогда не трогал, никогда не убивал пауков, которые часто заползают в холостяцкую берлогу. Всю жизнь был пацифистом. Но когда ты попадаешь туда, где смерть — обычное дело, где война — подруга жизни, и без оружия в руке выжить почти невозможно — приходится менять мировоззрение и стереотипы. Так сказать, полностью "перезагрузить" себя. Но при этом постараться остаться человеком. Это сложно, и притом очень — сейчас во мне всё колыхало, душа металась между двумя ипостасями.

У меня когда-то был знакомый, Андрей. Именно знакомый, даже не друг. Так, пересекались пару раз. Он был военным, побывал во многих горячих точках. И вот однажды мы сидели с ним в каком-то простеньком ресторанчике. Андрей, как всегда, был одет по форме, так что я чувствовал себя перед ним неуютно — в моих то джинсах и футболке. Он попивал сок из трубочки, задумчиво глядя в окно, куда-то в даль. Я решил пока ничего ему не говорить: мало ли, может отвлеку от каких-то важных мыслей. Он всегда любил вот так долго сидеть с задумчивым видом.

— Знаешь, Гриш, — вдруг заговорил он, настолько неожиданно, что я чуть не поперхнулся. — Я убил столько людей, что их кровью можно покрыть бескрайние поля… И вот что я тебе скажу: ты можешь убить, если тебя обязывает долг, или же это происходит во имя защиты себя, или близкого. Ты можешь убивать хоть сотни, тысячи, но никогда, слышишь, НИКОГДА не смей полюбить это дело! Ведь если тебе понравится убивать, то тогда какой смысл в этом? Ведь тогда убийц в мире меньше не станет…

Тогда мне удалось замять этот разговор, и даже перевести в шутку. Я не придавал этому особого значения: ну так, бредни ветерана, прошедшего войну и желающего высказаться.

Но сейчас эти слова всплыли в моей голове огромными буквами, и я разжал кулаки. Только сейчас дошло, что всё это время не дышал. Вообще. Вдохнув в себя побольше воздуха, тут же облегчённо выдохнул, потопав за остальными. Конечно, оставлять труп вот так — на полу в коридоре — было неправильно. Но похоронить его всё равно не удастся…

Они хотят, чтобы я убивал? Я буду. Я буду ненавидеть себя и то, что делаю, но буду убивать. Ибо от этого зависит моя жизнь! Сейчас, идя за предвкушающими сражение Крысолюдами, я с благодарностью вспоминал слова Андрея.

Мы вышли к отвесной стене. В её центре был вертикальный сток, по которому стекала вниз, подобно мини-водопаду, канализационная вода. По правую и левую стороны от этого "водопада" находились поручни, врезавшиеся в стену, и образовывавшие некое подобие лестницы, по которой сейчас взбирались наверх Крысолюды. Странно, но в этом месте не было того магического света, что я встречал в каждом из коридоров. Точнее, он был, но совсем тусклый, и потому разглядеть здесь что-то можно было лишь напрягаясь. Да и воздух здесь был какой-то… тяжёлый, что ли.

Опередив нескольких воинов (Они, чуть кланяясь, расступались в разные стороны), я ухватился за скользкие поручни, положив трубу за пояс, и полез наверх. Карабкаться пришлось недолго: через минуту я уже был наверху. На руках после поручней осталось отвратительное чувство, словно я только что опустил их прямо в унитаз. Ну да ладно. Я вытащил из-за пояса оружие и подошёл к уже притаившемуся у какой-то прямоугольной дыры Сваргу.

— Что у тебя тут? — я присел рядом с Крысолюдом, вытянув шею и стараясь разглядеть, что там происходит.

— Говори тише, Бог, — прошептал Сварг, продолжая сосредоточенно глядеть в дыру. — Видишь? — он отодвинулся в сторону. — Клан Пяты.

Я заглянул в дыру и сосредоточил свой взгляд на открывшемся мне виде, стараясь не упустить ни одной детали. Это место очень сильно напоминало капище клана Руты. Тот же круг, тот же трон из кучи мусора. На троне сидит Крысолюд, одетый как-то странно, закутанный по самое горло. Кажется, он вообще был каким-то стариком… Да, точно. И укутался он, видимо, стараясь спастись от канализационной сырости. Но то, что сразу бросалось в глаза, и чего точно не было на капище клана Рута — это огромных размеров выходящая из стены труба. Из этой трубы сочилась мутноватого цвета вода, которая текла по стоку, наискось разрезавшего круг капища. Вот он — выход! Я чуть ли не захлопал от радости! Но нельзя было ликовать раньше времени: это может создать иллюзию победы в сражении, исход которого на самом деле мне совершенно не ясен. Хорошо бы сейчас дать компу проанализировать ситуацию, да только вот вытаскивать его при Крысолюдах не хотелось совершенно. Придётся думать самому.

Так, что тут у нас…

Стены, окружавшие капище, были полностью утыканы дырами. Что-то мне подсказывало, что именно там и находятся все Крысолюды клана Пяты. То есть в отличие от клана Рута, здесь норы не были раскиданы по всей канализации — они все сосредоточились в одном месте. Это не есть хорошо. Так, дальше… нужно их как-то выманить, а затем дать залп по цели, как это сделал Сварг с часовым. Вот только как это сделать? Сей момент стоит продумать. О, точно! Стоит пойти поделиться своими мыслями с Рутом — он же всё-таки король.

— В атаку-у-у! — неожиданно взорвал мои уши ор Рута. — Покажем этим жалким пародиям на Крысолюдов, что такое смерть!

"Смерть!" — вторили ему воины, начав лавиной спрыгивать в круг капища. Во дела. Никакой стратегии, никакого продумывания наступления: смерть — и всё тут! И как после этого мне вообще заниматься хоть какими-то анализами ситуации? Мне же просто не дадут на это времени! Ох, тупорылые крысы!

Сварг глянул на меня с таким видом, словно говорил "ну уж прости за это" и прыгнул в дыру, присоединяясь к общим боевым кличам. Сжимая своё оружие, я, закусив губу, глядел на происходящее в капище действо: король клана Пяты приподнялся с ужасом в глазах и вытащил из-под висевших на нём тряпок… горн! Да ну, у них тут что, горн — неотъемлемая часть гардероба?! Словно заворожённый я глядел, как Крысолюд набирает в лёгкие воздух, а в следующую секунду по всему капищу раздаётся протяжный гул, подобный шуму землетрясения. Искривившись, схватился за уши. Чёрт, мои бедные уши! Да когда же они перестанут брать на себя все эти удары?! Так и оглохнуть можно!

Но в отличие от меня звук горна никак не подействовал на бегущий к трону клан Рута. Они также непреклонно, продолжая орать (И как до сих пор не охрипли?), двигались к королю. Похоже, тут тоже действовал принцип: лиши дракона головы, и его лапы ничего больше не смогут тебе сделать. В данном случае головой дракона и был король клана Пяты. Но ведь пока у дракона голова была на месте, и лапы поспешили ей на помощь…

Из множества нор посыпались к капищу фигуры. Ну, фигурами их можно было назвать лишь в первые секунды, а затем уже возможно было различить в них вооружённых Крысолюдов. Двигались они с устрашающей скоростью! И это несмотря на то, что, в отличие от воинов Рута, на них были не только шлема из черепов, но также и наплечники, наручи, и сапоги! Ох, не туда мы полезли, ох, не туда…