– Аэростат привезли? – задал я этот вопрос, чтобы мягко прекратить эти саввадзедунские речи.

– В пути пока. Но к вечеру дотащат. Его стирхами волокут. И компрессор с ним. И лебедку. Там большое хозяйство оказалось.

– Дай бог, дай бог, – вырвалось у меня.

– Командир, неужели вы из этих, которые верят в оставшегося бога?

– Нет. Просто поговорка такая осталась в наших горах. Ушедших богов было много. В древности, приговаривая так, считали, что кто-нибудь из них да откликнется.

Фух… вроде отмазался.

– Все, все, командир, выше не полетим, там облака пойдут сплошняком.

– Какая высота?

– Полтора километра.

– Давай поворачивай к линии фронта, уже не добьют до нас. Но ниже километра не опускайся, чтобы не словить шальную пулю.

– Принял, – отозвался мичман, и биплан, накренившись, стал совершать очередной поворот.

На удивление мы разговаривали в полете, не особо напрягая голоса. Большое преимущество паровой машины перед вечно ревущим двигателем внутреннего сгорания.

Откинул со стенки раскладной столик и, преодолевая завихрения воздуха в открытой гондоле, закрепил на нем зажимами карту. Теперь только от зоркости глаз и внимательности моей все зависит. Но мне не первый раз летчиком-наблюдателем выступать. Правда, на самолете – первый. До того только на дирижаблях. Совсем разные ощущения. На дирижабле чувствуешь себя намного защищенней.

А хорошо мои бронеходы замаскировались. Сверху и не видно совсем. Вот уже показались и наполовину построенные скелеты мостов для наших коробочек, облепленные саперами, как соломинка муравьями.

Увал.

Ближние наши тылы и линии траншей, разделенные нейтральной полосой, запутанной рядами колючей проволоки.

Отметил необычно людные командные пункты противника и махнул мичману рукой, указывая, что надо лететь в ближние тылы врага. Туда, куда скакали посыльные всадники, сверху похожие на юнитов компьютерной игры.

Первая авиаразведка в этом мире состоялась. И провел ее я – Кобчик!