— Сделай мне тоже, — попросил он.

— А как же здоровье? — я был удивлён.

— Надеешься умереть своей смертью, дожив до рака лёгких? — ехидно спросил он, — не переживай, не доживёшь. И я не доживу.

Согласно кивнув, я оторвал ещё один бумажный прямоугольник. Доводы, которые я изложил, Эванс воспринял спокойно. Он и сам о чём-то подобном догадывался. Собственно, умереть никто из нас не боялся, фатализм однозначно присутствовал у всех. Мы и сейчас живём, словно бы взаймы. Однако, мысль о том, что наш противник одержит победу, а смерть наша будет напрасной, была крайне неприятной.

— Пойдём к старому, — после долгих раздумий объявил он, потушив окурок о каменный пол.

В этот момент из казармы вышел донельзя довольный Эрнесто. Он был без рубашки, смуглое мускулистое тело с татуировками лоснилось от пота, а на лице застыла блаженная улыбка.

— Отлично! — прокомментировал он свои развлечения, — а близнецы, кстати, вдвоём пошли, Билл сказал, что будет придерживать Эрни, чтобы тот не упал.

— Так и нужно, — рассеянно ответил Эванс, — Эрнесто, мы к старику сходим, ты пока за старшего.

Эрнесто кивнул и, не переставая улыбаться, растянулся на лавке. А мы пошли к Архонту на разговор. О чём Эванс собирается говорить, я не знал. Соображений наших мало, Гэндальф и сам обо всём этом догадается, надо думать, что дальше делать будем. А думать об этом нужно всем, руководству, конечно, виднее, но любое их решение претворять в жизнь будем мы.

В кабинете Архонта сидел второй архонт, комендант крепости и какой-то неизвестный тип в приличном костюме. Они оживлённо спорили. При нашем появлении гомон стих, все подняли головы и пристально посмотрели на нас.

— Эванс? Виктор? — удивлённо сказал Гэндальф, глядя на нас, — что привело вас к нам?

— Хотим с вами обсудить дальнейшие действия, — сказал Эванс, без приглашения присаживаясь на свободный стул, — можно?

— Что же, давайте обсудим, — Гэндальф согласно кивнул, — мы как раз этим сейчас и заняты.

— Этим людям можно доверять? — подозрительно спросил мужик в костюме.

— Сегодняшние события показали, что только им и можно, — печально сказал Гэндальф.

— Плохи наши дела, если самая надёжная часть армии — мертвые злодеи, — сказал с грустью комендант.

Архонт развёл руками, мол, что есть, то и пользуем.

— Беглеца допросили? — спросил Эванс.

— Да, разумеется, но ничего нового не узнали. Плачет, раскаивается, говорит о каких-то голосах в голове. Пока его не казнили, думаем, как можно использовать, — младший архонт встал со стула и начал нервно ходить по комнате, — единственное, что интересно, о заказчике он говорит в единственном числе. Не абстрактная тьма ему приказала это сделать, а кто-то конкретный.

— А что с книгой? — спросил я, — почему она для них так важна?