Но в этот декабрьский день весна казалась как никогда далекой. Ледяной дождь стучался в окно, и Маура с ужасом подумала о том, как поедет домой. Посыпали городские дороги солью или опять придется скользить по льду?

— Доктор Айлз! — прозвучал по телефону внутренней связи голос Луизы.

— Да?

— Вам звонит доктор Бэнкс. Он на первой линии.

Маура напряглась.

— Это… доктор Виктор Бэнкс? — тихо спросила она.

— Да. Он сказал, что звонит по делам благотворительного фонда «Одна Земля».

Маура молчала, уставившись на телефон, и чувствовала, как холодеют руки. Она уже не слышала, как барабанит в окно дождь. Слышала только, как бьется ее сердце.

— Доктор Айлз!

— Он звонит издалека?

— Нет. Сначала он оставил сообщение, а теперь звонит из отеля «Колоннада».

Маура нервно сглотнула.

— Я не могу сейчас ответить.

— Он звонит уже второй раз. Сказал, что знаком с вами.

Да. Еще как знаком.

— А когда он звонил в первый раз? — спросила Маура.

— Днем, когда вы были на месте преступления. Я оставила записку на вашем столе.

Маура обнаружила три розовых листочка, спрятавшиеся под стопкой папок. Вот она: «Доктор Виктор Бэнкс. Звонил в 12.45». Она смотрела на знакомое имя, пребывая в глубоком смятении. «Почему именно сейчас? — удивлялась она. — Почему после всех этих долгих месяцев ты вдруг решил позвонить мне? С чего ты взял, что имеешь право вернуться в мою жизнь?»

— Что ему сказать? — спросила Луиза.

Маура глубоко вздохнула.