На платье, больше похожем на школьное, никаких украшений, за исключением броши — серебряного колечка с птицей в центре. Птичка распластала крылья, изогнула шею и раскрыла клюв, наверное пела. Или пыталась сказать что-то…

— Садитесь, господин офицер, — сказала Хелена, указывая на стул. Голос у неё был такой же уверенный, как и взгляд. — Тётя Ядзя сейчас принесёт поесть, она любит подкармливать русских офицеров.

Саблину послышалась ирония в словах девушки, но сказано было ровным голосом, без насмешки. Придраться не к чему.

Они сели к столу.

— Судя по нашивке, вы гренадер? — спросила Хелена без перехода. — Самый боевой отряд русского воинства. И много забот у гренадеров во Львове?

— Достаточно, — ответил Саблин. — Жизнь пока только налаживается, возникают вопросы…

— Какие, например? — неожиданно резко спросила мадемуазель Кравчикувна. — Какие проблемы может решать русская армия, вторгшись на чужую территорию?

— Почему же на чужую? — слегка опешил Саблин. — На этой земле проживают и русские, а украинцев мы считаем братьями.

— В гости к братьям на танках не ездят. И в доме друзей не ставят в углу пулемёт.

— Танки и пулемёты установлены для защиты, — твёрдо ответил поручик. — Быть может, вам, панна, хотелось бы, чтоб здесь всё стало немецким? С Польшей так и произошло, теперь это генерал-губернаторство, провинция Рейха.

— Галиция сама должна решать, с кем ей быть. Или не быть ни с кем.

— В современном мире полная независимость большая роскошь. Она по силам не всем…

— А сделать Галицию российской губернией — это вы называете независимостью?

— Почему нет? Империя способна защитить своих подданных. С другой стороны, имперская власть может стать надёжной опорой в самоуправлении…

— Бросьте, господин поручик! — запальчиво выкрикнула Хелена. — Вместо немецких бургомистров и польских управляющих придут русские воеводы. Вот и все братские отношения. Под строгим надзором кабинетов в Кремле!

— Я не знаю, от чьего имени вы сейчас говорите. — Саблин начал злиться. — Но при поляках — что, было лучше? Спросите об этом украинцев. Или евреев. Армян, белорусов, чехов.

— Я лишь наполовину полька, мой отец был украинцем. И говорю я от имени всех львовян, попавших в русскую оккупацию!

— Оккупационные власти, прежде всего, загоняют местное население в стойло и заставляют работать. Это я вам так, по-солдатски, без экивоков. Назначают надсмотрщиков с винтовками, вводят угодный победителю порядок. Запрещают все партии и общественные организации под страхом смерти. А на улицах Львова — ваши, местные милиционеры. Меморандум говорит об одном — равные права для всех. Если ты русский, ходи в православную церковь и русскую школу. Если еврей — в синагогу. Да и поляков никто притеснять не собирается. Костёлы, польские газеты, даже названия улиц — вот оно всё, за дверью! — Саблин махнул в сторону выхода.

— И танки «Витязь» у присутственных мест? И русские автоматчики?.. — презрительно усмехнулась Хелена.

Саблин вдруг поймал себя на мысли, что любуется девушкой. Глаза блестят, смуглая кожа на щеках разрумянилась, грудь вздымается, хотя поначалу мешковатое платье скрывало эту привлекательную часть женского тела. Злость уходила, как утекает мутная вода в придорожный сток во время ливня.