— Я не хотел тебя оскорбить, — пошел на попятную Шурик. — Прости. Просто в голове не укладывается… Признаться, мне жаль этого несчастного. Наладил бизнес, называется. Работал, работал — и на тебе! Эта идиотка даже порвала несколько книг по восточной медицине. Я думаю, что она получит по полной программе.

— Шурик, ты точно не мог ошибиться?

— Я никогда не ошибаюсь. Единственная моя ошибка это то, что я влюбился в тебя на старости лет, — Шурик гаденько рассмеялся.

— Я перезвоню позже. — Я бросила трубку и удрученно уставилась на телефон.

Неужели она всё придумала? Врала про сумасшедшую любовь, ради которой можно пойти на все… Врала, что совершила убийство в состоянии аффекта, защищая себя. А ведь я ей и в самом деле поверила. Мне казалось, что такие, как она, не умеют врать. Неужели все сказанное Шуриком правда?! Выходит, да. Ксана не могла полюбить китайца. Это невозможно!

Я глубоко вздохнула — пятьдесят тысяч долларов! Сумма не маленькая, в кошелек не поместится. Насколько мне помнится, на лестнице в руках у Оксаны ничего не было. А что, если она не брала никаких денег? Возможно, наша доблестная милиция решила попросту отыграться на Ксанке. Убийство с целью грабежа. Не исключено, что это придумали друзья покойного. Они же и поживились, гады. Проститутки народ бесправный, на них можно повесить все что угодно.

Посмотрев на часы, я выпила кофе и стала собираться на работу. В голове была полнейшая неразбериха. Мысли никак не хотели складываться в единую цепочку. Неожиданно в дверь кто-то настойчиво позвонил. Я вздрогнула и метнулась к «глазку».

— Кто там?

Кроме Шурика, ко мне никто не может прийти. Наверное, старый козел приехал за благодарностью. Ну, я ему устрою… К моему удивлению, перед дверью стояла пожилая женщина в темном платке.

— Телеграмма, — произнесла она. — Вам телеграмма. Нужно расписаться.

— Одну минуточку…

Я удивленно завозилась с замком. Телеграммы я получать не люблю. Ничего хорошего в них обычно не пишут. Наверное, с кем-то из родственников случилась беда. Только бы не с мамой!

За бабулькиной спиной беззвучно выросли крепкие ребята с толстыми цепями на бычьих шеях. Они втолкнули меня в квартиру и с грохотом захлопнули дверь.

— Извини, детка, но мне пенсии не хватает. Приходится перебиваться, — долетел до меня приглушенный старушечий голос.

— А в чем, собственно, дело? — пролепетала я, едва не падая в обморок от страха.

— Сейчас узнаешь, — ответил один бугай. — А ну-ка шлепай в комнату!

Я собрала последние остатки воли и на подгибающихся ногах прошла в комнату.

— Да ты не трясись, не трясись, девка, — засмеялся другой и толкнул меня на диван. — Говори, где баксы, и дело с концом.

— Какие баксы? — опешила я.

— Обыкновенные. Зелененькие, шершавенькие…