Ее обманули. Опять. Она не поступила в сказочный университет. Завалила сочинение. Анжелика знала, что провалить этот экзамен не могла. Девушка закончила школу с серебряной медалью. Ее любимый предмет – литература, она за весь класс писала сочинения.

– Могли срезать на другом предмете. Не так обидно, – шептала она, бродя по городу. Прохожие смотрели на нее, как на умалишенную.

Город снова превратился в ее врага. Тем сладким утром, когда она подавала документы, он просто притворялся другом, обещал новую жизнь. Все обман. Она чувствовала, как этот чужой город-оборотень издевался над ее давно умершей душой. Смеялся над ней, она слышала этот адский смех.

Она вышла к небольшой часовне. Перекрестилась, хотя в бога никогда не верила. И вдруг увидела каменные ступени, ведущие к воде.

Она стояла и смотрела на воду. Нева была почти черной. Она словно гипнотизировала, приглашая в свои ледяные объятия. Тихий всплеск, все смолкло, еще один, «иди ко мне», тихое журчание, «иди». Анжелика шагнула с последней ступеньки причала, плавать она не умела. Зря она боялась, ни паники, ни страха, ни боли. Кто-то схватил ее и потянул вниз мягко, но властно «иди ко мне, ты скоро будешь дома….»

Очнулась девушка на чем-то мягком, ее били по лицу. Она открыла глаза, кто-то стоял над ней и, видимо, кричал, только Анжелика не слышала что. Понемногу слух вернулся.

– Ты наркоманка еб…!!! Совсем укурилась!!! Куда полезла, бл…???

Девушка посмотрела на молодого человека. Милый мальчик, как с картинки, только большеватый нос все портил.

– Я не поступила в институт.

– Меня зовут Костя. – Вдруг испугался парень. Ты что, хотела утопиться?

На заднем плане послышался смех и появился второй парень, совсем ребенок. Его рыжие волосы почему-то рассмешили девушку, или это истерика, в ее голове до сих пор звучало «иди ко мне».

– А я Вася! – сообщил пацаньчик. А тебя как зовут, Ариэль?

– Алиса. Почему-то соврала Анжелика. Но можешь называть меня стиральным порошком, если хочешь.

– Тогда лучше будешь Тайдом! Мы рады приветствовать тебя на комфортабельном теплоходе под романтическим названием Робин Гуд! – отрапортовал Вася

– Хм, мило… – Прошептала Анжелика – Алиса и попробовала улыбнуться.

– Хочешь есть? – Спросил Костя.

Девушка посмотрела в его темно карие глаза и утонула по-настоящему.

Так для нее началась новая счастливая и короткая жизнь. Вода часто делает подарки, но предъявляет слишком большие счета. Вода Петербурга заманивает в свои липкие сладкие сети. Она дарит счастье, которое не описать словами, но взамен проникает во все уголки души и тела, никогда уже не вырвешься.

Спасатели Малибу, так Анжелика прозвала веселую команду, устроили ее на работу администратором (смесь подметальщицы с подавальщицей, прокомментировал Василий). Теперь все звали ее русалкой или стиральным порошком. Девушка не обижалась, за 17 лет она привыкла подавлять обиду и скрывать эмоции. Работы было в сезон много, в квартиру номер 27 Анжелика приходила редко. Особенно она любила ночные рейсы. Разведенные мосты. Ночевки на корабле. Только вода ночью продолжала нашептывать ей что-то, но что?

Костя не догадывался о чувствах новоиспеченной Алисы. Они проводили много времени вместе, но девушка умела затолкнуть свою любовь так глубоко, что иногда сама про нее забывала или думала, что забывает. Целых две недели три дня и пять часов Анжелика была другой. Она не думала о смерти. Город открыл ей свою красоту, ее не раздражали туристы, ни жадные до чаевых соотечественники, ни несчастные иностранцы, которых в 7 утра поили шампанским на верхней палубе. Первый раз за всю свою жизнь Анжелика жила. Слушая обзорные экскурсии, Алиса (это придуманное имя она полюбила, несмотря на шутки вроде «лиса Алиса, где твой кот Базилио» и «во сколько чаепитие с кроликом») почти поняла загадочный город призрак.