Благодарно улыбнувшись наследнику, я тяжело вздохнула. В иной раз я бы удивилась, что оказалась свидетелем столь незаурядного собрания. Но сейчас моих сил хватало лишь на то, чтобы крепко держаться за стол и не провалиться в небытие на глазах у правителей.
Казалось, никто не заметил, как мы обменялись с Дином улыбкой, но тут подал голос Джейсон, и стало ясно, что Милтон ни на секунду не спускал с нас глаз.
- А почему бы нам снова не запустить барьер с башни? – беззаботно развел он руками. - Леди Тали снова всех спасет. Разве не здорово?
Милтон выглядел потрепанным, а возле уха виднелся свежий шрам. Был ясно, что у него последние сутки тоже выдались непростыми. Но я все же была не в том состоянии, чтобы реагировать на его издевку. Чего не скажешь о Дине, уже сверлившим второго кандидата не самым добрым взглядом.
Его опередил Клаус, который, как всегда, очень чутко реагировал на накал ситуации.
- Безусловно, это дало бы нам еще одни сутки, Милтон. Но тогда мы рискуем и вовсе потерять нашу Стену. Вы посмотрите на Тали, она же кое-как на ногах держится. А от действия кристалла еще никому лучше не становилось.
Закусив губу, я сама с тревогой смотрела на осунувшегося и уставшего будущего Советника. Узнал ли он что о своих родителях?
- Нет, - тон Энтони Рида не допускал компромиссов. – В барьере больше нет смысла. Все кто мог, уже сбежали, а те, кто хотел вернуться в Эстер, уже пробрались обратно за эти пару часов.
- Но все ваши указания выполнены, - отрапортовал Картер. – На пограничные дороги выставлены сторожевые кордоны.
Правитель ответил лишь довольным кивком и посмотрел на остальных.
- Пока мы не найдем Соулривера, в городе будет сохраняться чрезвычайное положение. Границы - закрыты, любые эфирные передатчики - отключены.
- Но как мы будем жить совсем без циркуляров? – охнул Ноэл. – Что же, мы как в десятом поколении, будем отправлять друг другу голубей с письмами?
- Если придется, будем и голубей отправлять. Пока не поймаем этого ублюдка, мы больше не можем рисковать городом.
Пожалуй, каждый понимал необходимость таких мер, но представить жизнь без мгновенной передачи сообщений и эфирных звонков вряд ли кто-то мог.
- В конце концов, газеты еще никто не отменял, - в голосе декана Сейджа звучала безысходность. – Всю информацию можно публиковать в срочных выпусках.
- Тогда нужно не затягивать с этим, - серьезно произнес Клаус. – Народ в панике, и первым делом нужно показать, что правители их не оставили в беде.
Правитель согласно кивнул и попросил Советника Тейта немедленно отправить кого-нибудь в издательство «Глас Эстера». После изобретения трансвидеров и циркуляров многие отказались от чтения газет, и единственное издание в городе перешло с регулярной на периодическую печать.
- После собрания я подготовлю речь для утреннего выпуска. А пока Соулривер. Джош, ты говорил, что студент раскололся?
- Да, есть одна наводка, - неуверенно пожал плечами Абрамс. – Он работал через связного. Мы проверим эту информацию.
- А еще книга, - собственный голос звучал слабо, но меня услышали. – Эд подтвердил, что для Соулривера была важна книга, которую мы тогда нашли в библиотеке Академии. Вы узнали, что в ней такого?