- Только после такого приема я не чувствую, что поступила правильно. Эд – мерзавец, и определенно заслуживает своей участи. Но ведь он, правда, поверил нам…

Коснувшись плеча, Абрамс повел меня обратно к эфикару.

- Вы ведь тоже почти поверили его раскаянию. И что услышали, когда стали уходить? Если б мы освободили его сейчас, то где гарантии, что он не воткнет нож в спину потом?

- Я не хотела его выпускать, но…

- Нет, Тали. Однажды попробовавший Тьму уже никогда не станет прежним. Запомните это.

Раскат грома, раздавшийся где-то в глубине нависших туч, заставил замереть возле мобиля стражей. Я подняла голову, и на лоб упала холодная капля. Нахмурившись, Абрамс протянул руку и тоже поймал несколько капель.

Прежде, чем все вокруг наполнилось шумом дождя, мы успели запрыгнуть в эфикар. Прислонившись к окну, я завороженно наблюдала, как потоки воды бесконечными струйками стекали по стеклу.

- Я правильно понимаю, что завеса над городом, как и ваша личная, не пропускает никаких физических воздействий? – спросил Хранитель, а я кивнула в ответ. – Это значит, что…

- Барьера больше нет…

***

Дождь барабанил по железным подоконникам, а зигзаги молний за окном то и дело освещали темный зал с высокими колоннами и длинным столом посередине. Девять человек сидели друг напротив друга и, борясь с усталостью, пытались решить дальнейшую судьбу города.

- За всем стоит Коул, это и морлоку понятно, - махнул рукой Советник Тейт. – Нужно вызвать его на допрос.

Целители уже поработали над ним, и он выглядел куда лучше, чем прошлой ночью.

- Харта на допрос? – фыркнул Джошуа, расстегивая черный камзол Хранителя. – Ноэл, ты совсем из ума выжил? Официально он в бегах, и мы имеем полное право арестовать его, как только увидим.

- Если он не явится к нам, тогда нам самим нужно идти к нему, - задумчиво окинул остальных Правитель Рид. – Придется тебе, Джош, все-таки немного размяться со своими хранителями.

- То есть, хочешь сказать, мы мало работаем?

- Абрамс, не скромничай, - ухмыльнулся Вергилио Сейдж, по привычке поглаживая седую бороду. – За последний год ты явно набрал пару лишних килограммов.

- Друзья, не хочется прерывать вашей милой беседы, но хочу напомнить, что город снова без защиты, и на счету каждая минута, - усы Йозефа становились лишь пышнее, когда речь заходила о важных делах.

Картер не только держал в узде студентов на своих индивидуальных тренировках, но и не стеснялся придать тонуса правителям.

- Именно поэтому мы и сидим здесь посреди ночи, - хмуро отозвался Дин и посмотрел в мою сторону. – Хотя кое-кто нуждается в отдыхе, как никто другой.