– Ну, ты циник, – расстроился Коля. – Ты же предлагаешь мне плюнуть на идеалы.

– Придётся выбирать: или идеалы, или Устав комсомола. Идеалы вещь умозрительная, а Устав – реальная. Живи, Коля, в тех условиях, которые тебе предлагает реальность.

К ним подтянулись ещё двое однокурсников, и они вынужденно прекратили этот разговор. Один из вновь подошедших переживал, что не сдаст немецкий язык. Другой выспрашивал у Лавра, не знает ли тот кого-то, кто может сдать комнатку бедному студенту. Лавр не знал.

Разговаривая, он заметил, что в сторонке остановилась и смотрит на него ещё одна бывшая его соученица, Леночка Перепёлкина. Когда парни ушли, Лавр подошёл к ней.

– Здравствуй, – шепнула она, улыбаясь.

За столетия его жизни опыт, сын ошибок трудных, выработал в Лавре способность интуитивно разделять сферы деятельности так, чтобы интересы разных сфер не перемешивались. Если он где работал, то там он работал. Где учился – там учился. А если любил женщин, то, значит, любил женщин.

Эта Леночка увлекалась лёгкой атлетикой, и они виделись не только в аудиториях, но часто вместе попадали в спортзал. Конечно, он знал, что интересен ей. Но учёбу, спорт и девочек смешивать не мог! Те, с кем он учился, были не женщинами, а студентками или спортсменками: в их отношении его инстинкты отключались.

Но теперь-то Леночка не была ему соученицей?..

– Здравствуй, Леночка! – радостно сказал он. – Да ты, смотрю, похорошела за дни моего отсутствия!

Она удивлённо махнула ресницами, сказала гордо:

– Я всегда была хороша! Просто раньше ты меня не замечал.

– Боялся. Если б я тебя заметил – всё, прощай, учёба! Думал бы только о тебе.

– Врёшь ты, Гроховецкий, – с чувством сказала она. – Но врёшь красиво. Где ты теперь? Куда делся?

– Работаю в артели. Создаю новую технику.

– Ты и в технике разбираешься?! Надо же. А спорт бросил?

– Боксирую в «Трудовых резервах». Иногда плаваю. Но бывают и у меня свободные вечера. Сегодня, например. А ты? Чем занимаешься сегодня вечером?

– Сегодня тренировка. Зато завтра свободна.

– А живёшь где?

– На Малой Болвановке. Знаешь, это на Таганке.

– Ещё бы я не знал. От меня десять минут пешком…