– Это всё конечно правильно, – тоже перешел я на серьезный тон, – но спросила ли ты об этом у меня? Хочу ли я этого?

– А ты думаешь, я хочу?! Думаешь, у меня больше нет никаких дел?! – повысила голос Васька. Затем помолчала немного, и уже спокойнее добавила: – Тут от наших хотелок ничего не зависит. Либо брать управление ветвью в свои руки, либо вообще уйти из рода. По-другому никак!

– Но сейчас же кто-то этим занимается, – возразил я. – И, судя по всему, занимается успешно. Так зачем им мешать?

– Сейчас этим занимается Николай Копытце, боярский сын нашего рода. Помогает ему в этом его сын, Валерий. И…

– Ну вот! – перебил я сестру. – Делами рода есть кому управлять. Зачем же тогда мне лезть во всё это?

– Маркус, ты дурак? – спросила Василиса. Да ещё и посмотрела на меня как на слабоумного. – Он Копытце. А ты Дёмин!

– Ладно, ладно, – примиряющим тоном произнес я. – Он Копытце. Понял. Но и я не готов на себя всё это взваливать. Вася, да я даже про этого самого Копытце не знал. И понятия не имею, чем он там вообще занимается. Мне чтобы в эти дела вникнуть не один год понадобиться. И то, если будет такое желание. А вот ты и так в курсе.

– Марк, я женщина, – устало произнесла Васька. – Люди, которые хотят нанять охрану из нашего рода, не будут иметь со мной дела. И с Николаем тоже. По крайней мере – большинство. Это репутация, Маркус. Они хотят самую лучшую охрану или телохранителей из рода Дёминых. А получают Копытце.

– Но сейчас же это как-то работает, – не сдавался я. Нет, ну в самом деле! Какой из меня глава рода? Это если даже не учитывать то, что мне элементарно некогда будет заниматься этими делами. Мне развиваться надо! Становиться сильнее. И я, наконец-то, понял, что для этого нужно.

– Вот именно, что как-то! – фыркнула Василиса. – А надо, чтобы работало хорошо.

– Ладно, я понял, что Копытце тут не подходит. Не хочет никто иметь с ним дел. Но почему ты решила, что захотят со мной? Я принятый в род. Да ещё и иностранец.

– Да всем плевать, что ты принятый. Главное, что официально Дёмин. И если станешь во главе ветви, то все воспримут это как должное. Но только в том случае, если действительно будешь занимать делами рода. Пусть хотя бы в малом.

– Ты забываешь про главу рода, – снова возразил я. – Он уже сказал своё слово.

– С дедом Михаилом я поговорю… – произнесла сестра и замолчала, глядя на меня.

– Блин! – ругнулся я. – Как бы то ни было, этот разговор не своевременен. Я сейчас вообще слабо соображаю. Да и думать надо о другом.

– Думай о чём хочешь, – всё с таким же серьёзным выражением на моське, произнесла Васька и встала из-за стола. – Но я своё мнение озвучила и от него не отступлю. Мы с тобой – всё что осталось от семьи. И если ты хочешь отсидеться в стороне в то время, как я буду заниматься делами рода, то лучше…

– Лучше – что? – переспросил я, не отводя взгляда.

– Лучше уйди сам, – очень тихо сказала сестра и вышла.

– Это, конечно, не моё дело, Маркус, – спустя минуту нарушила тишину Ирина, – но Василиса всё сказала правильно. И ты справишься.

И в этот момент, словно специально подгадав к окончанию разговора, раздался громкий стук в дверь.