— Я стеклодув. Магия огня и умение управлять песком порой творят чудеса, — Артём улыбнулся.
— Для меня это всегда было за гранью понимания, — признался я.
— Что тебя смущает в подсказке? — спросил Песков, игнорируя моё признание.
— Не знаю. Может быть, картина. Она… Не должно там быть беседки. Она совершенно не вписывается в композицию. — Я покачал головой. — Как будто это цель, но…
— Отвлекающая, ложная, — в спальню вошёл Мамбов и плюхнулся рядом с Песковым. — Я понял, что здесь не так. Портал откроется в той же самой точке, где мы с тобой на этих идиотских стульях приземлились. Беседка на картине — ложная цель.
— Ты понимаешь, что это значит? — спросил я, рывком садясь на кровати.
— Что у нас немного больше времени?
— Что его у нас почти нет, идиот. Там сейчас стая этих пантерообразных тварей бродит. И если откроется портал, то на территории Академии, а именно, в кабинете ректора, случится небольшой, но очень неприятный прорыв. Защита ослабнет, и мы будем до конца учёбы веселиться. — Я сунул книжку в карман. — Подозреваю, что это не планировалось. Более того, я почти уверен, что целью было именно посмотреть, как мы обыграем проблему лидерства и сумеет ли тот, кто правильно расшифровал послание, настоять на своём. И не попереться вместе со всеми к беседке.
— Нас же здесь не оставят, если мы ошибёмся? — тихо проговорил Песков.
— Нет, конечно. Но вот будем ли мы при этом продолжать учиться в группе очень сомнительно. — Я усмехнулся. — Нужно выходить за периметр. Хотим мы или нет, но тварей необходимо убрать. А там будем смотреть, кто из нас прав. Ты с нами? — я протянул руку Пескову.
Артём довольно долго смотрел на меня и на мою протянутую руку. А затем ухватился за неё и поднялся.
— Да, слишком уж Изюбров самоуверен. Думаю, что он всё-таки ошибается.
— Тогда пошли. У других спросим, — Мамбов поднялся и потянулся. — А я наконец посмотрю, правду ли говорили о боевых качествах Жени Рысева. Или всё-таки преувеличивали.
Глава 11
Маша зашла в кафе, огляделась по сторонам и подошла к барной стойке, за которой скучал бармен. Все служащие кафе были уже предупреждены о смене хозяев. Поэтому, увидев новую хозяйку, бармен встрепенулся и расплылся в широкой улыбке.
— Ваше сиятельство, Мария Сергеевна, так радостно видеть вас, — приветствовал он Машу.
— Боря, не нужно мне льстить, — Маша наклонила голову, глядя на ничуть не смутившегося бармена.
— Это не лесть. Поверьте, ваше сиятельство, я открыл бутылку с шампанским, когда мы узнали, что кафе продано, и нам по секрету сообщили, кому именно. Но, Михалыч вроде бы говорил, что делами его сиятельство хочет заниматься самостоятельно. Или Евгений Фёдорович передумал и решил часть дел на вас перекинуть?
— Нет, — Маша покачала головой. — Его сиятельство планирует сам всем заниматься. Просто его сейчас нет, он уехал по делам. А дела, как я поняла, требуют неотложных решений.
— Я, пожалуй, здесь присяду, — за барную стойку сел Дроздов. — Вы же не против?